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(■•'I :ip|)ar('il (lue M. (l'()iiii;;iiy ;i (Ic'cril sous le luiiii (l';i])|Kii('il (le résistance. Il 

 coiisisle en une espère de boulon eii;ja;[é dans une boutonnière ou en iiianielons et 

 en crêtes (|ui correspondent à des cavités ou à des rainures et dont le rapprociic- 

 nicnt cinpècbe le corps de s'écarter de la tète et s'oppose à tout nionvenient de 

 rotation de l'un ou de l'autre. 



M. V'érany considère l'appareil constiicteur comme l'or'jane an moyen duciuel 

 i aMiinal li\e quand il le veut son corps à la base du tube locomoteur et conso- 

 (|nemment à la tète. Par ce moyen, il lérme à volonté l'ouverture brancbiale cl 

 oblijje l'eau aspirée par cette «jrande ouverture à sortir par l'entonnoir. Ce natu- 

 raliste n'admet pas, comme le fait M. d'Orbigny, que la natation rétrograde des 

 cépbalopodcs s'opère entièi-enienl au moyen du rel'oulcmcnt de l'eau par In tube 

 locomoteur, u J'ai acquis, dit-il, la certitude ([ue pendant les grandes secousses ce 

 refoulement est aidé par la pression des bras sessiles, surtout cbez les octopodes. 

 Ouant au mouvenient progressif des décapodes, il est opéré presque exclusivement 

 par les bras sessiles munis de crêtes natatoires, et les nageoires y aident fort |)eu. 

 La seiclie, par exemple, courbe ses bras sessiles perpendiculairement et avance 

 autant qu'elle le veut, à l'aide des grandes expansions natatoires de la (piatriènie 

 paire qui lui servent de rames. Quant à la navigation de l'argonaute, si prônée et si 

 exagérée par les anciens, mais niée par les modernes, je suis obligé d'en constater 

 la vérité, en ayant été deux fois, moi-même, témoin oculaire. Je m'empresse 

 |)ourlant d'ajouter que les bras nuuiis de membranes ne font pas l'oflice de voiles, 

 mais de puissantes rames ([ue le mollusi|ue relève et replonge alternativeTiient en 

 les sortant fort ])eu de l'eau. « (VOjez lig. 'l 'r , page 17.) 



Osselet. — Sous le nom d'osselet, ou sepiostaria de quelques auteurs, on 

 désigne un organe corné ou crétacé qui se trouve placé le long de la ligne médiane 

 du corps et au centre des muscles dorsaux d'un grand nombre de cé|)lialopodes. 

 L'osselet est souvent d'une consistance cartilagineuse; ses dimensions relatives et 

 sa fornu' varient beaucoup : cbez les uns, il ressemble à une plume garnie de ses 

 barbes ou à une spatide; cbez d'antres, il est allongé, conique, et il occupe toute 

 la longueur ou une jjartie de la longueur du corps. La connaissance de cet organe 

 devient surtout importante pour la détermination des espèces fossiles, car c'est à 

 peu près la seule partie de l'animal qui ait résisté à la décomposition. Les octopodes 

 n'ont pas cet osselet, on ne le trouve que chez les décapodes. Cbez les spirules, il 

 conslitiu' une jolie coquille spirale mnlticloisonnée et munie d'un sipbon. Cbez les 

 seiches, il forme une phupie allongée et assez épaisse. L'osselet des bélenmites est 

 droit, eu partie creux, et il piésenle de nombreuses loges Irès-rapprochées l'ime de 

 l'autre. 1,'osselet peut (hnic être considéré connue un squelette rndimcutaire puis- 

 (pi'il est destiné à soutenir les parties molles qui le couvrent; et, d'après M. d'Or- 

 bigny, les loges qu'on trouve dans quelques-uns de ces osselets, chez les seiches, 

 les spirules et les bélenmites, ne seraient, par analogie aux vessies natatoires des 

 poissons, qu'un moyen de soutenir ces animaux dans l'eau et d'aider leurs mouve- 

 ments à toutes les hauteurs; aussi voit-on le nombre de ces loges augnuMiter en 

 raison pnqjortionnelle de la pesanteur du cor|)s de l'animal. Le savant voyageur 

 résume ainsi qu'il suit ses observations sur les fonctions de l'osselet des céplialo- 



