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CEPHALOPODES. 





V'vi. 47. .Art]onaute -Aryo , nageant à l'auio du lube 

 loiomotour sculi'mont. 



face de la nier pendant le jour et lorsque le temps est calme. La forme élégante et 

 siiijjiilière de sa co(i»ille, la disposition non moins singulière de ses bras vélifèrcs 

 et les anomalies (pie présente l'aiiiinal, ont facilement prêté an nuMveilleu.v. La 

 prétendue navigation de l'argonaute est une fiction des anciens, répétée et propagée 

 pendant longtemps. Ce poulpe ne navigue pas à l'aide de voiles; il nage comme 



les autres céphalopodes , et le mo- 

 teur principal qu'il emploie est le 

 tube locomoteur dont il est pourvu 

 et qui lui sert à refouler l'eau. Ses 

 bras palmés lui servent parfois de 

 rames, conmic l'a constaté M. Vé- 

 raiiy, mais ils ne suffiraient pas à la 

 rapidité des mouvements et ne constilueiil réellement que des accessoires utiles. 

 Si l'on avait autrefois connu la navigation à l'aide de la vapeur, la disposition ana- 

 lomique et les fonctions du tube locomoteur, on aurait pu, en continuant la fiction, 

 dire aussi qu'indépendamment des voiles et des rames, l'argonaute employait 

 encore , par le refoulement de l'eau , un moyeu analogue à celui que présentent les 

 navires à hélice, et la navigation mixte était trouvée. 



Le merveilleux ne s'est pas arrêté là, il a fallu expliquer encore pourquoi l'argo- 

 naute n'a pas de moyens d'atlaclie avec la coquille qu'il habite ; quelques auteurs 

 supposent que le poulpe qui se trouve dans la coquille connue sous le nom d'ar- 

 gonaute, n'est qu'un parasite (]ui a dévoré ou expulsé le véritable constructeur et 

 possesseur de cette coquille pour s'enqiarer de sa demeure. D'autres, remarquant 

 que le poulpe de l'argonaute est toujours femelle, croient que la coquille n'est 

 (|u'nii nid formé pour recevoir et proléger les œufs. Quelques-uns, disant avec 



raison qu'on trouve souvent des coquilles 

 d'argonautes sans animal , pensent que le 

 poulpe qu'on rencontre dans celles qui sont 

 habitées ne s'en empare qu'au moment de la 

 ponte et l'abandonne après l'éclosiou. D'au- 

 tres , enfin , prétendent , avec plus de raison 

 sans doute, que l'argonaute forme lui-même 

 sa coquille et qu'il en est par conséquent le 

 légitime possesseur quoiqu'il ne soil pas ad- 

 hérent à cette coquille. Cette opinion est 

 assez justifiée d'ailleurs par le fait, constaté 

 par plusieurs naturalistes, de la réparation 

 de la coquille par le poulpe lui-même lors- 

 qu'un accident quelconque l'a endonnnagée. 

 Le parasitisme étant accepté par les uns, repoussé par les autres, pourrait rester 

 douteux -. la question est assez intéressante pour nous engager à ajouter quelques 

 détails curieux. Ou dit à l'appui du |)arasitisme de l'argonaute que ce n'est pas le 

 seul exemple (pi'on puisse iudicpicr dans la classe qui nous occupe, et l'on cite à 

 tort le pagure ou bernard l'Iiermite, qui vit dans la coquille de divers mollusques. 



Fig. 48. .irjonauto ^t^o séparé de «a coqui 



