ACKTABL LIFEKES. 



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larités curieuses de sa reproduction ont pu être alors facilement observes. Poli a 

 vu par quel mécanisme les œufs expulsés de l'utérus ont une coquille , et il s'est 

 convaincu , en suivant jour par jour leur développement , que la coquille existe 

 chez l'embryon et grandit avec lui. Il reste donc prouvé, mieux que par aucun 

 raisonnement, que l'arfjonaute, comme les autres mollusques testacés, sécrète et 

 forme la coquille qu'il habite ; cependant il n'adhère par aucun point à cette 

 coquille, et cette opinion ancienne émise par .(instote est parfaitement vraie. 

 (.^«7!. se. nal., t. IV, p. 495.) 



Les observations faites jusque dans ces derniers temps laissaient supposer qu'il 

 n'existait ou du moins que l'on ne trouvait que des individus femelles , et cette 

 erreur, détruite aujourd'hui , comme nous allons le voir, fournissait un argument 

 en faveur du parasitisme : M. Leach a le premier constaté le sexe mâle dans un 

 des nombreux argonautes étudiés par lui. L'annonce de cette découverte a rencontré 

 beaucoup d'incrédules , et , si tout d'abord elle n'a pas fait cesser les doutes , elle a 

 certainement contribué à faire rechercher la cause de la si grande rareté des mâles, 

 alors que les femelles se montraient si nombreuses. On admit que les mâles, plus 

 pélagiens encore que les femelles, plus nocturnes qu'elles, ayant besoin de se tenir 

 à de plus grandes profondeurs , avaient pu échapper à l'observation des naturalistes 

 et des voyageurs; tandis que les femelles, obligées par les besoins de la ponte et 

 les modifications que cet acte apporte à leurs habitudes, devaient être plus souvent 

 a la surface des mers et beaucoup plus disposées à se rapprocher des côtes pour 

 déposer leurs œufs. De nouvelles observations amenèrent les résultais suivants : 

 on trouve parfois sur les 

 argonautes et sur les tré- 

 moctopes , qui , eux aussi , 

 semblaient ne présenter 

 que des individus femelles, 

 un petit mollusque vermi- 

 forme représentant parfai- 

 tement un bras de poulpe 

 et d'une organisation con- 

 forme à celle des céphalo- 

 podes. Cet animal, pris 

 d'abord pour un ver para- 

 site, avait été découvert à 

 \ice et décrit sous le nom 

 de tricocephalus acelabu- 

 laris par Dellc Chiaje , 

 puis, quelques années après, sous celui plus convenable d'hectocotylus octo- 

 podis par Cuvier. Depuis celle époque, M. Vérany, en examinant un trémoctope 

 (T. canrena), trouva qu'un des bras de la troisième paire était singulièrement 

 développé et niimi , à son extrémité libre, d'im renflement ovale et d'un appendice 

 filiforme. M. de Filippi, ayant examiné ce bras anormal, reconnut l'hcctocotylus 

 octopodis de Cuvier, et M. Vérany en conclut que l'hectocotyle des argonautes et 



^^j^^ 



l'ig. 4'J et 50. 

 Ilpclocotylus oclopodis. Cuvier. 



Fig. 51. 



IIpcI. du Tremoctopus 



caDrcaa. Véramj. 



