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culairc. Les clios et les piRMiiiiodcniics soiil ('vidciiiniciil pourvus (rorgaiies propres 

 à se (i\er, et d'après les oliscn allons de M. Haii;;, les pléropodes teslacés se ser- 

 viraient aussi pour le inèiiie usajie de leurs expansions natatoires. " 



Les pléropodes \iveiil d'auiuiaux niieroseopiqucs si nombreux dans la mer, 

 et l'on prétend qu'ils maMjjent de petits mollusques (atlantes) et même des 

 crustacés. On sait que quehpies-uns ont des oryancs qui leur permettent de saisir 

 leur proie; mais il en est, et c'est le plus grand nombre, pour lequel il serait 

 difficile d'indiquer des moyens de prélicnsion. 



Parmi les pléropodes, les uns ont une coquille externe ou interne, teslacée ou 

 membraneuse, les autres sont nus ou sans coquille. Ils ont tous un cœur formé 

 d'une oreillette et d'un ventricule couverts d'un péricarde. La place qu'occupe le 

 cœur varie suivant celle des branchies chez les pléropodes nus, et il se trouve au 

 fond de la cavité branchiale chez les pléropodes à coquille. Le nombre de leurs 

 organes des sens est très-restreint : ils n'ont pas d'yeux, et les petits points noirs 

 que l'on considérait comme des yeux sont, d'après M. Souleyet, des organes au- 

 ditifs qui consistent en deux petites poches sans ouverture extérieure annexées 

 aux ganglions nerveux et remplies d'un liquide tenant en suspension des cristaux 

 microscopiques de nature calcaire. Leur bouche est plus ou moins développée, et 

 l'organe olfactif a son siège dans les tentacules. 



Le mode de reproduction des pléropodes n'est pas bien coimu, et l'on est surpris 

 de ne pas trouver d'œufs, ni même d'individus qui par leur taille giaduée permet- 

 traient de reconnaître le mode de développement de ces animaux et de distinguer 

 les âges. Tous les pléropodes de même espèce qu'on examine dans une localité 

 ont la même taille, et les différences insigniOantes qu'on peut trouver s'expliquent 

 par les différences de température des zones chaudes ou tempérées. Ces animaux 

 subiraient-ils des métamorphoses, des transformations? C'est ce qu'on est réduit 

 à supposer. Cette hypothèse n'est d'ailleurs pas sans exemple chez les mollusques. 



" Les deux sexes sont réunis chez les pléropodes, comme dans la plupart des 

 gastéropodes ; la disposition de l'appareil reproducteur offre aussi beaucoup d'ana- 

 logie avec ce que l'on voit chez plusieurs de ces derniers. La partie de cet appareil 

 qui représente le sexe femelle se compose : 1° d'un ovaire, qui forme avec le foie 

 la plus grande partie de la masse viscérale; 2° d'un premier oviducte, qui oITre 

 toujours sur son trajet un renllement considérable et quelquefois un long appendice 

 en forme de cœcum; 3° d'un deuxième oviducte plus large, que l'on peut consi- 

 dérer comme une sorte de matrice, et auquel vient aboutir une vésicule à long 

 col semblable à celle que les auteurs désignent sous les noms de vésicule de la 

 pourpre, vésicule copulalrice, etc. Le sexe niàle présente cela de remarquable 

 que les deux parties qui le constituent n'ont entre elles aucune connexion, l'une, 

 la verge, étant placée à l'extrémité antérieure de l'animal, tandis que l'autre, le 

 testicule, se trouve, avec le reste de l'appareil, plus ou moins loin en arrière, dis- 

 position que l'on trouve chez les bulles, les huilées, les aplysies, etc. Les deux 

 orifices de cet appareil, toujours séparés par un intervalle plus ou moins considé- 

 rable, sont réunis, connue dans les molluscpies que nous venons de citer, par un 

 sillon que lorme un repli de la peau et qui a probalilcincnl des usages analogues. 



