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et la coniraclion de l'ouverlurc sur le côté postérieur : encore les concliylioloîjisles 

 américains ne paraissent-ils pas d'accord sur ce qui devra constituer le caractère 

 distinctif du genre. 



Le genre lepfoxis paraît restreint aux rivières de l'Amérique du Xord et semble 

 représenté en Europe par le genre melanopsis. Ces coquilles sont si abondantes 

 dans quelques-unes des rivières méridionales des Etats-Lnis, qui sont garnies de 

 pierres calcaires, quelles couvrent littéralement la surface du lit de rocliers et 

 laissent quelquefois à peine un pouce d'espace libre. Elles s'étendent presque sans 

 interruption depuis le golfe du Mexique jusqu'à la rivière Susquehanna, vers l'est, et 

 jusqu'à l'Ohio, vers l'ouest des monts Alleghanys; partout on les trouve avec des 

 mélanics, qui se montrent aussi en très-grand nombre. 



Les espèces du genre leptoxis vivent fixées aux pierres et aux rochers dans les 

 eaux les plus rapides; elles ont des mœurs sédentaires, et changent rarement de 

 place, si ce n'est pour sortir de l'eau et grimper sur les parties mouillées des 

 rochers, mais elles ne vont jamais hors de l'atteinte des petites vagues. Le mol- 

 lusque ne s'étend que peu au delà de la coquille, parce que la rapidité du courant 

 lui serait probablement funeste; le pied est très-petit, subdiscoïde, et organisé de 

 manière à permettre à l'animal d'adhérer avec une grande ténacité. Elles sont ainsi 

 distinguées des mélanies par leurs habitudes et leur structure. Une coquille courte 

 leur est nécessaire pour qu'elles ne puissent pas être arrachées de leur position par 

 le courant, qui aurait plus d'action sur une coquille longue. 



Pour les habitudes, les leptoxis se rapprochent de plusieurs genres marins et 

 peuvent, en quelque sorte, être regardés comme les littorines des eaux douces. Pour 

 la forme ils varient beaucoup, et la plupart des espèces offrent des variétés nom- 

 breuses qu'il e.st souvent difficile de reconnaître, si l'on n'a pas soin de comparer 

 un grand nombre d'individus pris dans diverses localités; et, même dans les cir- 

 constances les plus favorables, il est parfois impossible d'arriver à un résultat 

 satisfaisant. Une variété commune et frappante est celle qui est produite par la 

 présence ou l'absence d'une ou de plusieurs carènes spirales, particularité qui existe 

 jusqu'à un certain point dans les mélanies. 



Une autre différence est celle qui existe entre le jeune individu et l'adulte, dif- 

 férence due à la nature friable de la spire et à l'épaississement du labium dans 

 beaucoup d'espèces. Nous ne devons pas non plus négliger une anomalie qui rend 

 la coquille courte ou longue, suivant l'angle que les tours forment avec l'axe. 

 Dans le premier cas la différence peut être in- 

 diquée par le mot oblala, et dans le dernier 

 par le mot prolala. Ces variations ont eu pour 

 effet d'accroître beaucoup le nombre des es- 

 pèces nominales, résultat inévitable tant que 

 les matériaux manquent pour l'étude de chaque •'■3 20:i3. Fig. 2o.io. 



. ,. ,. L. niLi'iioosa. L. rubiainoia. 



espèce en particulier. 



MM. .Idams et Lea établissent trois sous-genres : nitocris, vercna et lithasia. 

 Les vrais leptoxis sont limités aux espèces à coquille ovale ou globuleuse, solide, 

 subperforée; à spire très-courte, à ouverture ovale. Le bord interne est calleux en 



