ACEPHALES. 13 



mollusque, n'est autre chose que l'embryon parvenu à son état parfait comme tel, 

 ou au dernier âge de la vie embryonnaire. Au moment de son expulsion ou de son 

 apparition au dehors , il se présente sous forme d'un globule jaunâtre qui se meut 

 de suite et ne tarde pas à nager au moyen d'une collerette de cils vibratiles. Lorsque 

 cette larve cesse de nager et se promène sur les corps solides , on la voit enlr'ou- 

 vrir et fermer, de temps en temps, les deux valves hémisphériques de sa coquille, 

 et exécuter ce deuxième mode de locomotion au moyen d'un très-long pied lingui- 

 forme qui est développé de très-bonne heure chez les embryons longtemps avant 

 leur expulsion. 



Après s'être promené sur le bois, le jeune taret choisit le point où il doit se (Ixer, 

 et s'y arrèle. C'est ordinairement une partie poreuse et ramollie. Si alors la larve 

 des tarcts peut déjà employer des moyens chimiques ou mécaniques pour former 

 la première dépression, qui est l'origine du trou de perforation, il est certain 

 qu'en raison de l'extrême petitesse de ces animaux, les moyens chimiques seraient 

 insaisissables et inappréciables; mais les moyens mécaniques, quelque faibles 

 qu'ils puissent paraître, peuvent tomber sous le sens et sont visibles et appré- 

 ciables. 



En effet, le jeune taret, dont la coquille embryonnaire est bivalve, sphéroïde, 

 très-lisse et jaunâtre, se niche sans peine dans l'un des perluis du bois, et par la 

 pression qu'il exerce en se mouvant de droite à gauche, et vice versa, produit 

 facilement sur ce point de la surface du bois, plus ou moins ramolli par l'eau, un 

 petit godet pour y loger la moitié de son corps. 11 éprouve moins de difficulté 

 lorsque les bois sont encore recouverts de leur écorce et de leur aubier. Le godel 

 est le point de départ, le commencement du trou et du canal qu'il doit creuser 

 dans l'épaisseur du bois. Aussitôt niché dans ce godet, le jeune taret se recouvre 

 d'une couche de substance muqueuse qui se condense , brunit un peu et' offre au 

 centre un et quelquefois deux trous pour le passage des deux siphons. Cette pre- 

 mière couche muqueuse qui, le lendemain et surtout le troisième jour, devient 

 calcaire, est le commencement du tube calcaire de l'animal. On ne peut voir alors 

 les manœuvres de l'animal , à cause de l'opacité de la surface ; mais en sacrifiant 

 et détachant des bois les jeunes tarets, le deuxième, le troisième et les jours sui- 

 vants, on reconnaît qu'il sécrète, très-promptement , une coquille blanche, sem- 

 blable pour la forme à celle de l'adulte. Son accroissement est si rapide qu'elle 

 déborde dans tous les sens, excepté en haut, la coquille embryonnaire. L'appari- 

 tion de cette coquille coïncide si exactement avec la térébrafion du bois et la for- 

 mation du trou , qu'elle doit être considérée comme un des instruments actifs ou 

 passifs de perforation. D'ailleurs le jeune taret se nourrit de bois râpé. Les jeunes 

 tarets , une fois en possession d'une loge , s'accroissent rapidement et passent de 

 la forme sphéroïde à la forme conique de plus en plus allongée, ce qui fiiit que le 

 corps , ne pouvant plus être contenu dans la coquille , serait à nu , s'il n'était 

 recouvert et protégé par le tube calcaire adhérent à la paroi du canal ligneux qui 

 sert d'habitat à l'animal. 



Journ. (leroncli. (M. Laurent), 1850. 



