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vf'fiélalion, me romplisseni d'admiration. Un étranfic mélange de 

 briiil el de silence ivgnc dans loiiles les parties couvertes du bois. 

 Les insectes font un tel bruit, qu'on peut les entendre du vaisseau 

 qui a jeté l'ancre à plusieurs centaines de mètres de la côte ; 

 cependant, à l'intérieur de la forêt, il semble régner un silence 

 universel. Quiconque aime l'histoire naturelle éprouve en un jour 

 comme celui-là un plaisir, une joie plus intense qu'il ne peut 

 espérer en éprouver à nouveau. Après avoir erré pendant quelques 

 heures, je reviens au lieu d'embarquement, mais, avant d'y arri- 

 ver, un orage tropical me surprend, j'essaye de m'abriter sous un 

 arbre au feuillage si épais, qu'une averse, telle que nous les avons 

 en Angleterre, ne l'aurait jamais traversé ; ici, au contraire, un 

 petit torrent coule le long du tronc au bout de quelques minutes. 

 C'est à cette violence des ondées qu'il faut attribuer la verdure qui 

 pousse dans les fourrés les plus épais; si les averses, en effet, res- 

 semblaient à celles des climats tempérés, la plus grande partie 

 de l'eau tombée serait absorbée et s'évaporerait avant d'avoir pu 

 atteindre le sol. Je n'essaverai pas actuellement de décrire la 

 magnificence de celte admirable baie, parce que, à notre retour, 

 nous nous y arrêtâmes une seconde fois et que j'aurai sujet d'en 

 parler à nouveau. 



Partout où le roc solide se fait jour sur toute la côte du Brésil, 

 sur une longueur d'au moins 2 000 milles (3 200 kilomètres) et cer- 

 tainement à une distance considérable à l'intérieur des terres, ce 

 roc appartient à la formation granitique. Le fait que cette im- 

 mense superficie est composée de matériaux que la plupart des 

 géologues croient avoir cristallisés alors qu'ils étaient échauffés 

 et sous une grande pression, donne lieu à bien des réflexions cu- 

 rieuses. Cet effet s'est-il produit sous les eaux d'un profond océan? 

 Des couches supérieures s'étendaient-elles sur cette première for- 

 mation, couches enlevées depuis? Est-il possible de croire qu'un 

 agent, quel qu'il soit , aussi puissant qu'on puisse le supposer, ait 

 pu dénuder le granit sur une superûcie de tant de milliers de 

 lieues carrées, si l'on n'admet en même temps que cet agent est 

 à l'œuvre depuis un temps infini? 



.\ une petite distance de la ville, en un point où un petit ruisseau 

 se jette dans la mer, j'ai pu observer un fait qui se rapporte à un 

 sujet discuté par Humboldt'. Les roches siénitiques des cataractes 



Personal Narralic. vol. V, part, i, p. 18. 



