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bas. (liivitM- (loiile (|iie le dindon puisse nager dans celle position ; 

 néanmoins il pont alors noiî-seulenienl s'avancer en droite ligne, 

 mais aussi tourner à droite et à gauche. 11 eflectue ce dernier 

 mouvement en se servant uniquement de ses nageoires pectorales; 

 la queue, en elfet, s'affaisse et il ne s'en sert pas. Le corps devient 

 si parlaitement léger, gnlce ;\ l'air qu'il contient, que les bran- 

 chies se trouvent en dehors de l'eau, mais le courant d'eau qui 

 entre par la bouche s'écoule constamment par ces ouvertures. 



Après être reste gonflé pendant quelque temps, le diodon 

 chasse ordinairement l'air et l'eau avec une force considérable par 

 les branchies et par la bouche. II peut se débcirrasscr ;\ volonté 

 d'une partie de l'eau qu'il a laissée entrer. II paraît donc probable 

 qu'il n'absorbe en partie ce liquide que pour régulariser sa gra- 

 vité spécifique. Le diodon possède plusieurs moyens de défense. 11 

 peut faire une terrible morsure et rejeter l'eau par la bouche ;\ 

 une certaine distance, tout en faisant un bruit singulier en agitant 

 ses mâchoires. En outre, le gonflement de son corps fait redresser 

 les papilles qui couvrent sa peau et qui se transforment alors en 

 pointes ncérées. Mais la circonstance la plus curieuse est que la 

 peau de son ventre sécrète, quand ou vient à la loucher, une ma- 

 tière fibreuse d'un rouge-carmin admirable qui tache le papier et 

 l'ivoire d'une façon si permanente, que des taches que j'ai obtenues 

 de celle manière sont encore tout aussi brillantes qu'au premier 

 jour. J'ignore absolument quelle peut être la nature ou l'usage 

 de cette sécrétion. Le docteur AUan de Forres m'a affirmé avoir 

 souvent trouvé un diodon vivant et le corps gonflé dans l'estomac 

 d'un requin ; il s'est en outre assuré que cet animal parvient à se 

 faire un passage en dévorant non-seulement les parois de l'esto- 

 mac, mais encore les côtés du monstre qu'il finit ainsi par tuer. 

 Qui se serait imaginé qu'un petit poisson, si mou, si insignifiant, 

 pût parvenir à détruire le requin, si grand et si sauvage ? 



\H iiuirs. — Nous quittons Tîahia. Ouelques jours après, à peu 

 de distance des petites îles Abrolhos, j'observai que la mer avait 

 revêlu une teinte brun rougeâtre. Observée à la loupe, toute la 

 surface de l'eau paraissait couverte de brins de foin haché et dont 

 les extrémités seraient déchiquetées. Ce sont de petites conferves en 

 paquets cylindriques, contenant environ cinquante ou soixante de 

 ces petites plantes. M. Berkeley m'apprend qu'elles appartiennent 

 à la même espèce {Trichodesmium erythraeum) que celles trouvées 

 sur une grande étendue de la mer Rouge et qui ont valu ce nom 



