COLORATION DE LA MER. - 19 



parle pas ici des corpuscules {ïélatineux que l'on trouve souvent 

 dans l'eau, car ils ne sont jamais réunis en quantités assez consi- 

 dérables pour produire une coloration ; j'aurai d'ailleurs occasion 

 de m'expliquer plus tard à ce sujet. 



Les indications que je viens de donner ouvrent le champ à deux 

 questions importantes : en premier lieu, comment 'se fait-il que 

 les différents corps qui constituent les bandes ;\ bords bien définis 

 restent réunis? Quand il s'agit des crustacés qui ressemblent aux 

 crevettes, rien d'extraordinaire, caries mouvements de ces animaux 

 sont aussi réguliers, aussi simultanés que ceux d'un régiment 

 de soldats. Mais on ne peut attribuer cette réunion à une action 

 volontaire de la part des ovules ou des conferves, et cette action 

 volontaire n'est pas probable non plus dans le cas des infusoires. 

 En second lieu, quelle est la cause de la longueur et du peu de 

 largeur des bandes ? Ces bandes ressemblent si complètement à 

 ce qu'on peut voir sur chaque torrent, où le courant entraîne 

 en longues fdes l'écume produite, qu'il faut bien les attribuer à 

 une action semblable des courants de l'air ou de la mer. Si l'on 

 admet celte supposition, il faut croire aussi que ces différents corps 

 organisés proviennent d'endroits où ils se produisent en grand 

 nombre et que les courants de l'air ou de la mer les entraînent 

 au loin. J'avoue cependant qu'il est fort difficile de croire qu'un 

 seul endroit, quel qu'il soit, puisse produire des millions de mil- 

 lions d'animalcules et de conferves. Comment, en effet, ces germes 

 se trouveraient-ils à ces endroits spéciaux? Les corps producteurs 

 n'ont-ils pas été dispersés par les vents et par les vagues sur toute 

 l'immensité de l'Océan? Toutefois, il faut bien l'avouer aussi, il n'y 

 a pas d'autre hypothèse pour expliquer ce groupement. Il est bon 

 d'ajouter peut-être que, d'après Scoresby, on trouve invariable- 

 ment dans une certaine partie de l'océan Arctique de l'eau verte 

 contenant de nombreuses méduses. 



