CHAPITRE II 



Rio de Janeiro. — li,xcursion au nord du cap Frio. — Grande évaporation. — 

 Esclavage. — Baie de Botofogo. — Planaires terrestres. — Nuages sur le Gor- 

 covado. — Pluie torrentielle. — Grenouilles chanteuses. — Insectes phospho- 

 rescents. — Puissance de saut d'un scarabée. — Brouillard bleu. — Bruit 

 produit par un papillon. — Entomologie. — Fourmis. — Guêpe qui tue une 

 araignée. — Araignée parasite. — Artifices d'une Epeire.— Araignées qui vivent 

 en société. — Araignée ayant une toile non symétrique. 



Rio de Janeiro. 



Du 4 avril au ^juillet 1832. — Quelques jours après notre arrivée, 

 je fis la connaissance d'un Anglais qui allait visiter ses propriétés, 

 situées à un peu plus de 100 milles de la capitale, au nord du cap 

 Frio. 11 voulut bien m'offrir de l'accompagner, ce que j'acceptai 

 avec plaisir. 



8 avril. — Notre troupe se compose de sept personnes. La pre- 

 mière étape est fort intéressante. Il fait horriblement chaud ; aussi 

 la tranquillité la plus parfaite règne-t-elle au milieu des bois ; à peine 

 quelques magnifiques papillons volent-ils paresseusement çà et là. 

 Quelle vue admirable, quand on traverse les collines situées derrière 

 Praia-Grande ! Quelles couleurs splendides ! Quelle magnifique 

 teinte bleue foncée! Comme le ciel et les eaux calmes de la baie 

 semblent se disputer à qui éclipsera l'autre en splendeur! Après 

 avoir traversé un district cultivé, nous pénétrons dans une forôt 

 dont toutes les parties sont admirables, et à midi nous arrivons à 

 Ithacaia. Ce petit village est situé dans une plaine; autour d'une ha- 

 bitation centrale se trouvent les huttes des nègres. Ces huttes, par 

 leur forme et par leur position, me rappellent les dessins qui repré- 

 sentent les habitations des Hottentots dans l'Afrique méridionale. 

 La lune se levant de bonne heure, nous nous décidons ù partir le 

 même soir pour aller coucher à Lagoa-Marica. Au moment où la 

 nuit commence'à tomber, nous passons auprès d'une de ces col- 

 lines de granit massives, nues, escarpées, si communes dans ce pays. 

 Cet endroit est assez célèbre; il a, en effet, servi pendant longtemps 



