28 RIO DE JANEIRO. 



c'est simplement pour indiquer l'endroit où un meurtre a été 

 commis. Nous arrivons à Rio dans la soirée du 23 ; nous avions 

 terminé notre petit voyage. 



Pendant le reste de mon séjour à Rio, j'habitai un petit cottage 

 situé dans la baie de Botofogo. Impossible de rêver rien de plus déli- 

 cieux que ce séjour de quelques semaines dans un aussi admirable 

 pays. En Angleterre, quiconque aime l'histoire naturelle a un 

 grand avantage, en ce sens qu'il découvre toujours quelque chose 

 qui attire son attention ; mais, dans ces climats fertiles, regorgeant 

 pour ainsi dire d'êtres animés, les découvertes nouvelles qu'il l'ait à 

 chaque instant sont si nombreuses, que c'est à peine s'il peut 

 avancer. 



Je consacrai presque exclusivement aux animaux invertébrés les 

 quelques observations que je fus à même de faire. L'existence de 

 vers du genre planaire, qui habitent la terre sèche, m'intéressa 

 beaucoup. Ces animaux ont une structure si simple, que Cuvier les 

 a classés au nombre des vers intestinaux, bien qu'on ne les trouve 

 jamais dans le corps d'autres animaux. De nombreuses espèces de 

 ce genre habitent l'eau salée et l'eau douce ; mais celles dont je 

 parle se trouvent même dans les parties les plus sèches de la forêt, 

 sous des troncs pourris, dont elles semblent faire leur nourriture. 

 Comme aspect général, ces animaux ressemblent à depetiteslimaces, 

 mais avec des proportions beaucoup moindres ; plusieurs espèces 

 portent des raies longitudinales de couleur brillante. Leur confor- 

 mation est fort simple : vers le milieu de la surface inférieure de leur 

 corps, ou de la partie sur laquelle ils rampent, se trouvent deux 

 petites ouvertures transversales ; une trompe en forme d'entonnoir 

 et fort irritable peut sortir de l'ouverture antérieure. Cet organe 

 conserve encore sa vitalité pendant quelques instants après que le 

 i-este du corps de l'animal est complètement mort, qu'on l'ait tué 

 soit en le plongeant dans l'eau salée, soit par tout autre moyen. 



Je ne trouvai pas moins de dix espèces différentes de planaires 

 terrestres dans diverses parties de l'hémisphère méridional '. Je 

 conservai vivants pendant près de deux mois quelques spécimens 

 que je m'étais procurés à la terre de Van-Diemen ; je les nourris- 

 sais de bois pourri. Je coupai l'un d'eux transversalement en deux 



• J'ai décrit et nommé ces espèces dans les Annals of Sal. [list., vol. XI\', 

 p. 241. 



