INSECTES PHOSPHORESCENTS. 31 



avec plaisir. Un matin, il plut pendant six heures consécutives et 

 il tomba I pouce six divièmes de pluie. Quand cet ora^^e passa sur 

 les forêts qui entourent le Corcovado» les gouttes d'eau, en venant 

 frapper la multitude innombrable des feuilles, produisaient un 

 bruit fort singulier; on pouvait l'entendre à un quart de mille de 

 distance, et il ressemblait au bruit que ferait un torrent impé- 

 tueux. Combien il était délicieux, après une chaude journée, de 

 s'asseoir tranquillement dans le jardin jusqu'à ce qu'il fît nuit! La 

 nature, dans ces climats, choisit pour ses vocalistes des artistes 

 plus humbles qu'en Europe. Une petite grenouille , du genre 

 Il}la, se pose sur une tige h environ un pouce au-dessus de la sur- 

 face de l'eau et fait entendre un chant fort agréable ; quand elles 

 sont plusieurs ensemble, chacune d'elles donne sa note harmo- 

 nieuse. J'éprouvai quelque difficulté à me procurer un spécimen 

 de ces grenouilles. Les pattes de ces animaux se terminent par de 

 petites ventouses, et je m'aperçus qu'ils pouvaient grimper le long 

 d'une glace placée perpendiculairement. De nombreuses cigales, 

 de nombreux grillons, font entendre en même temps leur cri per- 

 çant, mais qui toutefois, amoindri par la distance, ne laisse pas 

 d'être agréable. Tous les soirs, ce concert commence dès qu'il fait 

 nuit. Combien de fois ne m'est-il pas arrivé de rester là, immo- 

 bile, à l'écouter, jusqu'à ce que le passage de quelque insecte 

 curieux vînt éveiller mon attention. 



A cette heure, les mouches lumineuses volent de haie en haie ; par 

 une nuit sombre, on peut percevoir à deux cents pas environ la lu- 

 mière qu'elles projettent. Il est à remarquer que, chez tous les ani- 

 maux phosphorescents que j'ai pu observer, vers luisants, scarabées 

 brillants et différents animaux marins (tels que crustacés, méduses, 

 néréides, un coralliairo du genre Clytia et un tunicier du genre Py- 

 rosome), la lumière affecte toujours une teinte verte bien définie. 

 Toutes les mouches lumineuses que j'ai pu prendre ici appartien- 

 nent aux Lampyridos (famille à laquelle appartient le ver luisant 

 anglais), et le plus grand nombre des spécimens étaient des lampyris 

 occidentalisa Cet insecte, d'après de nombreuses observations faites 

 par moi, émet la lumière la plus brillante quand on l'irrite; dans 

 les intervalles, les anneaux abdominaux s'ob^urcissent. La lumière 

 se produit presque instantanément dans les deux anneaux; cepen- 



' Je désire exprimer toute ma reconnaissance à M. Waterhouse, qui a bien 

 voulu déterminer cet insecte et beaucoup d'autres et m'aidcr de toutes façons. 



