34 RIO DE JANEIRO. 



flou admirable, gris mélange d'un peu de bleu. L'état de l'atmos- 

 phère avait subi peu de modifications depuis le matin jusqu'à 

 midi, heure à laquelle le phénomène se développa dans tout son 

 éclat ; sauf toutefois en ce qui concernait le degré de sécheresse, 

 car, dans l'intervalle, la différence entre le point de la rosée et la 

 température s'était augmente de 7»,5 à 17 degrés. 



Une autre fois, je partis de grand matin et me rendis à la Gavia 

 ou montagne du hunier. La fraîcheur était délicieuse, l'air était 

 tout embaumé ; les gouttes de rosée brillaient encore sur les 

 feuilles des grandes liliacces qui ombrageaient de petits ruisseaux 

 d'eau limpide. Assis sur un bloc de granit, quel plaisir n'éprou- 

 vais-je pas à observer les insectes et les oiseaux qui volaient autour 

 de moi! Les oiseaux-mouches affectionnent tout particulièrement 

 ces endroits solitaires et ombragés. Quand je voyais ces petites 

 créatures bourdonner autour d'une fleur, en faisant vibrer si rapi- 

 dement leurs ailes qu'à peine on pouvait les distinguer, je ne pou- 

 vais m'empêcher de me rappeler les papillons sphinx ; il y a, en 

 effet, la plus grande analogie entre leurs mouvements et leurs 

 habitudes. 



Je suivis un sentier qui me conduisit dans une magnifique forêt, 

 et bientôt se déroula à mes regards éblouis une de ces vues admi- 

 rables si communes dans les environs de Rio. Je me trouvais à une 

 hauteur d'environ SOO ou 600 pieds; à cette élévation, le paysage 

 revêt ses teintes les plus brillantes ; les formes, les couleurs sur- 

 passent si complètement en magnificence tout ce que l'Européen a 

 pu voir dans son pays, qu'il se trouve à court d'expressions pour 

 peindre ce qu'il ressent. L'effet général me rappelait les décors les 

 plus brillants de l'Opéra. Je ne revenais jamais les mains vides de 

 ces excursions. Cette fois, je trouvai un spécimen d'un curieux 

 champignon appelé hymenophallus . Tout le monde connaît le 

 p/udlus anglais qui, en automne, empeste l'air de son abominable 

 odeur ; quelques-uns de nos scarabées cependant, comme le savent 

 les entomologistes, considèrent cette odeur comme un parfum 

 délicieux. Il en est de môme ici, car un Strongylus, attiré par 

 l'odeur, vint se poser sur le champignon que je portais à la main. 

 Ce fait nous permet de constater des rapports analogues dans deux 

 pays fort éloignés l'un de l'autre, entre des plantes et des insectes 

 appartenant aux mêmes familles, bien que les espèces soient diffé- 

 rentes. Quand l'homme est l'agent introducteur d'une nouvelle 

 espèce dans un pays, ce rapport disparaît souvent : je puis citer 



