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le poison ait produit son eflet. On peuljuff,c'r de la virulence dece 

 poison par le fait que j'ouvris le cocon au bout d'une demi-minute 

 et qu'une large guOpe qui y était enfermée était déjà morte. Cette 

 Epeire se tient toujours la tèle en bas vers le centre de sa toile. 

 Quand on la dérange, elle agitdiflëremment, selon les circonstances; 

 s'il va un fourreau-dessous de sa toile, elle se laisse tomber tout 

 ;\ coup. J'ai pu voir plusieurs de ces araignées allonger le fil qui les 

 retient à la toile pour se préparer h tomber. Si, au contraire, le 

 sol est nu, l'Epeire se laisse rarement tomber, mais passe rapide- 

 ment d'un côté à l'autre de la toile par un couloir central ménagé 

 à cet effet. Si on la dérange encore, elle se livre à une curieuse 

 manœuvre : placée au centre de la toile, qui est attachée à des 

 branches élastiques, elle l'agite violemment jusqu'à ce qu'elle 

 acquière un mouvement vibratoire si rapide, que le corps de l'arai- 

 gnée elle-même devient indistinct. 



On sait que, quand un gros insecte se prend dans leurs toiles, la 

 plupart de nos araignées anglaises essayent de couper les lignes et 

 de mettre leur proie en liberté pour sauver leiu- filet d'une entière 

 destruction. Une fois, cependant, je vis dans une serre, dans le 

 Shropshire, une grosse guêpe femelle se prendre dans la toile 

 irrégulière d'une toute petite araignée, qui, au lieu de couper les 

 lignes de sa toile, continua avec persévérance à entourer de fils le 

 corps, et surtout les ailes de sa proie. La guêpe essaya bien des 

 fois d'abord de frapper son petit antagoniste avec son aiguillon, 

 mais ce fut en vain. Après une lutte de plus d'une heure, j'eus pitié 

 de la guêpe ; je la tuai, puis la replaçai dans la toile. L'araignée 

 revint bientôt et, une heure après, je fus tout surpris de la trouver 

 les mâchoires fixées dans l'orifice par lequel sort l'aiguillon de la 

 guêpe vivante. Je chassai l'araignée deux ou trois fois ; mais, pen- 

 dant vingt-quatre heures, je la retrouvai suçant toujours à la même 

 place ; elle se gonfla même considérablement, distendue qu'elle 

 était par les sucs de sa proie, qui était beaucoup plus grosse qu'elle 

 ne l'était elle-même. 



11 est peut-être bon de mentionner ici que j'ai trouvé près de 

 Santa-Fé Bajada beaucoup de grosses araignées noires, portant sur 

 le dos des taches rouges; ces araignées vivent en troupes. Les toiles 

 sont placées verticalement, disposition qu'adopte invariablement le 

 genre Epeire; elles sont séparées l'une de l'autre par un espace d'en- 

 viron 2 pieds , mais sont toutes attachées à certaines lignes commu- 

 nes extrêmement longues et qui s'étendeut à toutes les parties de la 



