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d'Europe par sa manière de voler, par ses habitudes et par 

 son affection pour les vallées les plus saches, (pi'il habite ordinai- 

 renioul. 



Je me rends , en compagnie de deux des officiers du vais- 

 seau, à Ribeira-tîrande, village situé ;\ quchiuos kilomMrcs h l'est 

 de Porto-Praya. Jusqu'à la vallée de Sainl-.Martiu, le paysage 

 conserve son aspect brun monotone, mais là, un petit cours d'eau 

 donne naissance à une riche végétation. Une heure après, nous 

 arrivons à Ribeira-Grande et nous st-inimes tout surpris de nous 

 trouver en présence d'une grande forteresse en ruines et d'une 

 cathédrale. Avant l'ensablement de son port, ce petit village était 

 la ville la plus considérable de l'île; l'aspect de ce village, quelque 

 pittoresque que soit sa position, n'est pas sans provoquer une pro- 

 fonde mélancolie. Nous prenons pour guide un pâtre nègre et 

 pour interprète un Espagnol qui a fait la guerre de la Péninsule; 

 ils nous font visiter une multitude d'édifices et principalement une 

 ancienne église où sont enterrés les gouverneurs et les capitaines 

 généraux de l'île. Quelques-unes de ces tombes portent la date 

 .du seizième siècle ', et, seuls, les ornements héraldiques qui les 

 recouvrent nous rappellent l'Europe dans ce coin perdu. Cette 

 église, ou plutôt cette chapelle, forme un des côtés d'une place au 

 milieu de laquelle croît un bosquet de bananiers; un hôpital con- 

 tenant environ une douzaine de misérables habitants occupe un 

 des autres côtés de la même place. 



Nous retournons à la venda pour dîner. Une foule considérable 

 d'hommes, de femmes et d'enfants, tous aussi noirs que le jais, se 

 réunissent pour nous examiner. Notre guide et notre interprète, 

 fort joyeux compagnons, éclatent de rire à chacun de nos gestes, 

 j\ chacune de nos paroles. Avant de quitter la ville, nous visitons 

 la cathédrale, qui ne nous paraît pas aussi riche que la petite 

 église, mais qui s'enorgueillit de la possession d'un i)elit orgue 

 aux sons singulièrement peu harmonieux. Nous donnons quelques 

 shillings au prêtre nègre, et l'Espagnol, lui caressant la tête, dit 

 avec beaucoup de candeur qu'il pense que la couleur de la peau 

 a peu (l'importance. Nous retournons alors à Porto-Praya aussi 

 vite que nos poneys peuvent nous porter. 



Un autre jour, nous partons à cheval pour aller visiter le village 



• Les îles du Ciip-Vert ont été découvertes en 1449. Nous avons vu la tombe; 

 d'un évèque qui por(o la date de 1S71; une autre tombe, ornée d'un écussou 

 composé d'unn niaiti l't d'un poigiiiiiil. poilr l,i d.ilc de 1497. 



