PRÉFACE DU TRADUCTEUR 



Lp Voijaçie d'un naturalisle autour du monde, écrit à la 

 demande du capitaine Fitz-Roy, faisait partie dans le prin- 

 cipe de la relation que le commandant du Beagle a publiée 

 en 1839. M. Chailcs Darwin, après avoir revu son journal 

 de voyage, en fit paraître une seconde édition en 1845. 

 Cet ouvrage a été alors stéréotypé et n'a pas été modifié 

 dans les éditions subséquentes. 



Faut-il regretter que cet intéressant récit de voyage soit 

 resté tel que l'autour l'a écrit il y a trente ans? Sans doute; 

 la science a, depuis celte époque, fait d'énormes progrès; 

 sans doute les différents pays qu'a visités M. Darwin ont 

 complètement cbangé d'aspect et quelques-uns, presque 

 déserts alors, sont aujourd'hui de puissants Etats. Mais 

 ces quelques imperfections, si on peut employer cette 

 expression, ne sont-elles pas compensées et au delà par 

 la saveur toute particulière qu'offre un ouvrage datant de 

 la jeunesse de l'illustre naturaliste? n'est-il pas, en 

 outre, profondément intéressant d'assister à l'éclosion des 

 idées que M. Darwin devait plus tard exposer avec tant 

 d'autorité et de génie dans son ouvrage sur VOrigine des 

 espèces? Ecoutons d'ailleurs le jugement que, dans son 

 Histoire de la création, M. Hœckel porte sur cet ouvrage : 



« A peine âgé de vingt-deux ans, en 1831, M. Darwin 

 fut appelé à prendre part à une expédition scientifique, 

 envoyée par le gouveruement anglais pour reconnaître en 



