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prend alors ses repas avec la famille et on lui donne une chambre 

 où il fait son lit avec les couvertures de son recado ( ou selle des 

 Pampas). Il est curieux de remarquer combien les mêmes circon- 

 stances produisent des mœurs presque analogues. Au cap de 

 Bonne-Espérance, on pratique universellement la même hospita- 

 lité et presque la même étiquette. La différence de caractère qui 

 existe entre l'Espagnol et le paysan Hollandais se révèle de suite, 

 en ce que le premier ne pose jamais une seule question à son hôte 

 en dehors de ce qu'exigent les règles les plus sévères de la poli- 

 tesse, tandis que le bon Hollandais lui demande d'où il vient, où il 

 va, ce qu'il fait, ou même combien de frères, de sœurs, ou d'en- 

 fants il peut avoir. 



Peu de temps après notre arrivée chez don Juan, on chasse vers 

 la maison un des grands troupeaux de bestiaux et on choisit trois 

 animaux qui doivent être abattus pour les besoins de l'établisse- 

 ment. Ces bestiaux à demi sauvages sont fort actifs ; or, comme ils 

 connaissent fort bien le fatal lasso, ils font faire aux chevaux une 

 longue et rude chasse avant de se laisser saisir. Après avoir été 

 témoins de la grossière richesse qu'indique un nombre aussi consi- 

 dérable d'hommes, de bestiaux et de chevaux, c'est presque un 

 spectacle que de considérer la misérable maison de don Juan. Le 

 plancher se compose simplement de terre durcie, les fenêtres 

 n'ont pas de vitres ; la décoration du salon consiste en quelques 

 chaises fort communes, quelques tabourets et deux tables. Bien 

 qu'il y ait plusieurs étrangers, le souper ne se compose que de 

 deux plats, immenses à la vérité, l'un contenant du bœuf rôti, 

 l'autre du bœuf bouilli et quelques morceaux de citrouille ; on ne 

 sert aucun autre légume et pas même un morceau de pain. Un 

 grand pot de grès plein d'eau sert de verre à toute la compagnie. 

 Et cependant cet homme possède plusieurs milles carrés de terrain, 

 dont la presque totalité peut produire du blé et avec un peu de 

 soin, tous les légumes ordinaires. On passe la soirée à fumer et 

 on improvise un petit concert vocal avec accompagnement de gui- 

 tare. Les segnoritas , assises toutes ensemble dans un coin de 

 la salle, ne soupent pas avec les hommes. 



On a écrit tant d'ouvrages descriptifs sur ces pays, qu'il est 

 presque superflu de décrire le lasso ou les bolas. Le lasso consiste en 

 une corde très-forte, mais très -mince, faite en cuir non tanné, 

 tressé avec soin. Une des extrémités est fixée à la large sangle 

 qui maintient l'appareil compliqué du recado; l'autre se termine 



