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J'orl volaille ; il m'esl arrivé souvent, on effet, en passant sous 

 le vent d'un troupeau de cerfs, à une "distance d'un demi-mille, 

 de sentir l'air tout empesté par l'odeur du mâle. Je crois que cette 

 odeur est plus pénétrante à l'époque où les cornes du mâle sont 

 parfaites, c'est-à-dire quand elles sont dépouillées de la peau 

 poilue qui les recouvre pendant quelque temps. Quand le cerf 

 émet cette odeur, il va sans dire qu'on ne peut en manger la 

 chair ; mais les Gauchos affirment qu'on peut lui enlever tout mau- 

 vais goût en l'enterrant dans de la terre humide et en l'y laissant 

 séjourner quelque temps. J'ai lu quelque part que les habitants 

 des îles situées au nord de l'Ecosse traitent de la même façon, 

 avant de la manger, la chair si détestable des oiseaux qui se nour- 

 rissent de poisson. 



L'ordre des Rongeurs comporte ici "de nombreuses espèces; je 

 me procurai huit espèces de souris '. Le plus grand rongeur qui 

 soit au monde, VHijdrochœrus capybava (le cochon d'eau), est fort 

 commun dans ce pays. J'en tuai un, à Montevideo, qui pesait 

 98 livres; de l'extrémité du museau à celle de la queue, il avait 

 3 pieds 2 pouces de longueur et il mesurait 3 pieds 8 pouces de 

 tour. Ces grands rongeurs fréquentent quelquefois les îles à l'em- 

 bouchure de la Plata, où l'eau est complètement salée ; mais ils 

 sont bien plus abondants sur les bords des fleuves et des lacs 

 d'eau douce. Auprès de Maldonado, ils vivent oi'dinairement trois 

 ou quatre ensemble. Pendant la journée, ils restent couchés au 

 milieu des plantes aquatiques ou vont tranquillement brouter le 

 gazon de la plaine ^. Vus à une certaine distance, leur démarche 

 et leur couleur les font ressembler à des cochons; mais quand ils 



' Je trouvai en somme vingt-sept espèces de souris dans l'Amérique du Sud^ 

 où on en connaît treize autres, d'après les ouvrages d'Azara et d'autres auteurs. 

 M. Waterhouse a décrit et nommé, dans les réunions de la Société zoologique, 

 les espèces que j'ai rapportées. Je saisis cette occasion pour offrir tous mes re- 

 mercîments à. M. Waterhouse et aux autres savants membres de cette société 

 pour le concours bienveillant qu'ils ont bien voulu me prêter dans toutes les oc- 

 casions. 



2 Je trouvai dans l'estomac et dans le duodénum d'un capybara que j'ouvris 

 une très-grande quantité d'un liquide jaunâtre , dans lequel on pouvait à peine 

 distinguer une seule fibre. M. Owen m'apprend qu'une partie de leur œsophage 

 est construite de telle sorte, que rien de plus gros qu'une plume de corbeau ne 

 pourrait y passer. Les larges dents, les fortes mâchoires de cet animal sont cer- 

 tainement fort propres à réduire en bouillie les plantes aquatiques dont il se 

 nourrit. 



