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mâle prêt à se charger de l'incubation ? Il est évident que deux 

 femelles au moins doivent s'associer dans une certaine mesure, car 

 autrementlesœufs resteraient épars dans ces plaines immenses, à des 

 distances beaucoup trop considérables les uns des autres pour que 

 le mâle puisse les réunir dans un nid. Quelques auteurs croient que 

 les œufs épars sont destinés à la nourriture des jeunes; je doute 

 qu'il en soit ainsi, en Amérique tout au moins, parce que, si leshua- 

 chos sont pourris la plupart du temps, presque toujours aussi on 

 les retrouve entiers. 



Alors que j'étais au rio Negro dans la Patagonie septentrionale, 

 les Gauchos me parlaient souvent d'un oiseau fort rare qu'ils appe- 

 laient Avestrus Pethe. Beaucoup moins abondant que l'autruche 

 ordinaire, fortcommune dans cesparages, il lui ressemble beaucoup. 

 D'après les quelques habitants qui avaient vu les deux espèces, 

 l'Avestrus Petise est de teinte plus foncée, plus pommelée que 

 l'autruche; ses jambes sont plus courtes et ses plumes descendent 

 plus bas ; enfin on le prend beaucoup plus facilement avec les bolas. 

 Ils ajoutaient qu'on pouvait distinguer les deux espèces à une dis- 

 tance considérable. Les œufs de la petite espèce paraissent cepen- 

 dant plus généralement connus et on remarque avec surprise qu'on 

 les trouve en quantité presque aussi considérable que ceux de la 

 Rhea ; ils affectent une forme un peu différente et ont une légère 

 teinte bleue. Cette espèce se rencontre très-rarement dans les 

 plaines qui bordent le rio Negro. Mais elle est assez abondante à en- 

 viron 1 degré et demi plus au sud. Pendant ma visite à Port-Desire, 

 en Patagonie (latitude, 48 degrés), M. Martens tua une autruche. 

 Je l'examinai et en arrivai à la conclusion que c'était une autruche 

 commune qui n'était pas encore entièrement développée, car, 

 chose fort singulière et que je ne puis m'expliquer, la pensée des 

 Petisesne me revint pas en ce moment à l'esprit. On fit cuire l'oi- 

 seau et il était mangé avant que la mémoire me revînt. Heureu- 

 sement, on avait conservé la tête, le cou, les jambes, les ailes, la 

 plupart des grandes plumes et la plus grande partie de la peau. Je 

 pus donc reconstituer un spécimen presque parfait, exposé aujour- 

 d'hui dans le musée de la Société zoologique. M. Gould, en décri- 

 vant cette nouvelle espèce, m'a fait l'honneur de lui donner mon 

 nom. 



J'ai trouvé au milieu des Patagons, dans le détroit de Magellan, 

 un métis qui vivait depuis plusieurs années avec la tribu, mais 

 qui était né dans les provinces du Nord. Je lui demandai s'il 



