LE CASARA. JOl 



contraires à celles des membres de cette t'amille. L'espèce la mieux 

 connue est Voiseau à four commun de la Plata, le casara, ou con- 

 structeur de maisons, des espagnols. Cet oiseau place son nid, d'où 

 il lire son nom, dans les situations les plus exposées, au sommet 

 d'un pieu, par exemple, sur un rocher nu ou sur un cactus. Ce nid 

 se compose de bouc et de morceaux de paille et a des murs très- 

 épais et très-solides ; sa forme est absolument celle d'un four ou 

 d'une ruche déprimée. L'ouverture du nid est large et en forme de 

 voùtc ; immédiatement en face de cette ouverture, à l'intérieur du 

 nid, se trouve une cloison qui monte presque jusqu'au toit, formant 

 ainsi un couloir ou une antichambre précédant le nid lui-même. 



Une autre espèce plus petite de Furnarius {F. cimicularius) res- 

 semble à l'oiseau à four par la teinte ordinairement rougeâtre de 

 son plumage, par son cri aigu et singulier, qu'il répète à chaque 

 instant, et par son étrange habitude de courir en faisant des soubre- 

 sauts. En conséquence de cette affinité, les Espagnols l'appellent 

 casarita (ou petit constructeur de maisons), bien qu'il construise 

 un nid tout différent. Le casarita construit son nid au fond d'un 

 trou étroit cylindrique, qui s'étend horizontalement, dit-on, h 

 G pieds sous terre. Plusieurs paysans m'ont dit que, dans leur jeu- 

 nesse, ils avaient essaye de trouver le nid, mais que bien rare- 

 ment ils avaient pu atteindre le bout du passage. Cet oiseau 

 choisit ordinairement, pour y creuser son nid, un monticule peu 

 élevé de terrain sablonneux résistant, sur le bord d'une route ou 

 d'un ruisseau. Ici (à Bahia Blanca), les murs qui entourent les 

 maisons sont construits en boue durcie ; je remarquai qu'un mur 

 entourant la cour de la maison que j'habitais était percé d'une 

 grande quantité de trous ronds. Le propriétaire, quand je lui de- 

 mandai la raison de ces trous, me répondit en se plaignant vive- 

 ment du casarita, et j'en vis bientôt plusieurs à l'œuvre. 11 est assez 

 curieux d'observer combien ces oiseaux sont incapables d'apprécier 

 l'épaisseur de quoi que ce soit, car, bien qu'ils voltigeassent con- 

 stamment au-dessus du mur, ils persistaient à le traverser de part 

 en part, pensant sans doute que c'était là un monticule excellent 

 pour y creuser leur nid. Je ne doute pas que chaque oiseau n'ait 

 été grandement surpris quand il se retrouvait en pleine lumière 

 de l'autre côté du mur. 



J^i déjà cité presque tous les mammifères qui se trouvent dans 

 ce pays. Il y a trois espèces de tatous : le Dasi/pus minutus ou 

 Pichi/,\e D.viliosus ou Peludo et YApar, Le premier s'étend lOdC' 



