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mal ne sait pas nager, mais, si je n'étais venu à son secours, je 

 crois qu'il se serait bientôt noyé. 



Il y a beaucoup d'espèces de lézards ; mais un seul [Proctotrefju 

 multimaculatus) a des habitudes quelque peu remarquables. 11 vit 

 sur le sable aride au bord de la mer ; ses écailles marbrées, brunes, 

 tachetées de blanc, de rouge jaunâtre et de bleu sale, le font abso- 

 lument ressembler à la surface environnante. Quand il est effrayé, 

 il fait le mort et reste là, les pattes étendues, le corps aplati, les 

 yeux fermés ; si on vient à le toucher, il s'enfonce dans le sable 

 avec une grande rapidité. Ce lézard a le corps si plat et les pattes 

 si courtes, qu'il ne peut pas courir vite. 



J'ajouterai aussi quelques remarques sur l'hivernage des ani- 

 maux dans cette partie de l'Amérique du Sud. A notre arrivée à 

 Bahia Blanca, le 7 septembre 1832, notre première pensée fut que 

 la nature avait refusé toute espèce d'animaux à ce pays sec et 

 sablonneux. Toutefois, en creusant dans le sol, je trouvai plusieurs 

 insectes, de grosses araignées et des lézards dans un état de demi- 

 torpeur. Le 13, quelques animaux commencèrent à paraître, et 

 le 18, quinze jours avant l'équinoxe, tout annonça le commence- 

 ment du printemps. Oseille rose, pois sauvages, genotherées et géra- 

 niums se couvrirent de fleurs qui émaillèrent les plaines. Les oiseaux 

 commencèrent à pondre. De nombreux insectes, des lamellicornes 

 et des hétéromères, ces derniers remai'quables par leur corps si 

 profondément sculpté, se traînaient lentement sur le sol ; tandis 

 que la tribu des lézards, habitants habituels des terrains sablon- 

 neux, s'élançait dans toutes les directions. Pendant les onze pre- 

 miers jours, alors que la nature était encore endormie, la tempé- 

 rature moyenne, déduite d'observations faites à bord du Beagle 

 toutes les deux heures, fut de ol degrés F. (10°, 5 c.) ; au milieu du 

 jour le thermomètre montait rarement au-dessus de 55 degrés F. 

 (12", 7 c). Pendant les onze jours suivants, alors que toutes les créa- 

 tures retrouvèrent leur activité, la température moyenne s'éleva 

 à 58 degrés F. (14°, 4- c), et, au milieu du jour, le thermomètre indi- 

 quait de 60 à 70 degrés (15°, 3 à 2I°,1 c). Ainsi donc, une augmenta- 

 tion de 7 degrés dans la température moyenne, mais une augmen- 

 tation plus considérable de la chaleur maxima, suffit à éveiller toutes 

 les fonctions de la vie. A Montevideo, que nous venions de quitter, 

 dans les vingt-trois jours compris entre le 26 juillet et le 19 août, 

 la température moyenne , déduite de deux cent soixante-seize 

 observations, s'élevait à 58°, 4 F. (14°, 6 c.) ; la température moyenne 



