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du jour le plus chaud fut de 63°, 5 F. (18°, 6 c), et celle du jour le 

 plus froid, 46 degrés F. (7", 7 c). Le point le plus bas auquel tomba 

 le Iherinomètre fut 11», 5 F. (S^S c). et il monta quelquefois dans la 

 journée jusqu'à OU ou 70 degrés F.(20°,5 à 21°, 1 c). Cependant, mal- 

 gré celte haute température, presque tous les scarabées, plusieurs 

 genres d'araignées, les limaçons, les coquillages terrestres, les cra- 

 pauds et les lézards étaient tou^ cachés sous des pierres, plongés 

 dans la torpeur. Nous venons de voir au contraire qu'à Bahia 

 RIanca, qui n'est qu'à 4 degrés plus au sud, et où, par conséquent, 

 la différence du climat est fort minime, celte même température, 

 avec une chaleur extrême un peu moindre, suflit à éveiller tous 

 les ordres d'êtres animés. Ceci prouve combien le stimulant néces- 

 saire pour faire sortir les animaux de l'état de torpeur engendré 

 l)ar l'hivernage est admirablement réglé parle climat ordinaire du 

 pays et non pas par la chaleur absolue. On sait qu'entre les tropi- 

 ques l'hivernage ou plutôt la torpeur d'été des animaux est déter- 

 minée, non pas par la température, mais par les moments de séche- 

 resse. Je fus d'abord très-surpris d'observer, près de Rio de Janeiro, 

 que de nombreux coquillages, de nombreux insectes bien déve- 

 loppés, qui avaient dû être plongés dans la torpeur, peuplaient en 

 quelques jours les moindres dépressions qui av.aient été remplies 

 d'eau. Humboldt a raconté un étrange accident, une hutte qui 

 avait été élevée sur un endroit où un jeune crocodile était enfoui 

 dans de la boue durcie. 11 ajoute : « Les Indiens trouvent souvent 

 d'énormes boas, qu'ils appellent uji ou. serpents d'eau, plongés dans 

 un état léthargique. Pour les ranimer, il faut les irriter ou les 

 mouiller. » 



Je ne citerai plus qu'un autre animal, un zoophyte (la Vmjularia 

 putagotiica, je pense), une sorte de plume de mer. Il consiste eu 

 une tige nùnce, droite, charnue, avec des rangées alternantes de 

 polypes de chaque côté et entourant un axe élastique pier- 

 reux, variant en longueur de 8 pouces ;\ 2 pieds. A une de ses 

 extrémités la tige est tronquée, mais l'autre extrémité se termine 

 par un appendice charnu vermiforme. De ce dernier côté, l'axe pier- 

 reux, qui donne de la consistance à la tige, se termine par un simple 

 vaisseau rempli de matières granulaires. A la marée basse on peut 

 voir des centaines de ces zoophytes, le côté tronqué en l'air, dé- 

 passant de quelques pouces la surface de la boue, comme le chaume 

 dans un champ après la moisson. Dès qu'on le touche ou qu'on 

 le lire, l'animal se retire avec force, de façon à disparaître presque 



