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(le Tapalguen, si on peut lui donner ce nom, consiste en une plaine 

 parfaitement plate, parsemée, aussi loin que la vue peut s'étendre, 

 dos toldos ou huttes en forme de four, des Indiens. Les familles 

 des Indiens alliés qui combattent dans les rangs de l'armée de 

 Rosas résident ici. Nous rencontrons un grand nombre de jeunes 

 indiennes montées, deux ou trois ensemble, sur le môme cheval ; 

 elles sont pour la plupart fort jolies, et on pourrait prendre leur 

 teint si frais pour l'emblèmo de la santé. Outre les toldos, il y a 

 trois ranchos: l'un est habité par le commandant, et les deux autres 

 par des Espagnols qui tiennent de petites boutiques. 



Je puis enfin acheter un peu de biscuit. Depuis plusieurs jours 

 je ne mange absolument que de la viande ; ce nouveau régime ne 

 me déplaît pas, mais il me semble que je ne pourrais le supporter 

 qu'à condition de faire un violent exercice. J'ai entendu dire que 

 des malades, en Angleterre, à qui on ordonne une nourriture 

 exclusivement animale, peuvent à peine, même avec l'espoir de 

 la vie, se résoudre à s'y soumettre. Cependant les Gauchos des 

 Vampas ne mangent que du bœuf pendant des mois entiers. 

 Mais j'ai observé qu'ils absorbent une grande proportion de gras, 

 (jui est de nature moins animale, et ils détestent tout particu- 

 lièrement la viande sèche, telle que celle de l'agouti. Le docteur 

 Richardson ' a remarqué aussi que, (( quand on s'est nourri exclu- 

 sivement pendant longtemps de viande maigre, on éprouve un 

 désir si irrésistible de manger du gras, qu'on peut en consommer 

 une quantité considérable, même de gras huileux, sans éprouver 

 de nausées » ; cela me paraît constituer un fait physiologique fort 

 curieux. C'est peut-être comme conséquence de leur diète exclusi- 

 vement animale que les Gauchos, comme tous les autres animaux 

 carnivores, peuvent s'abstenir de nourriture pendant longtemps. On 

 m'a affirmé qu'à Tandeel des soldats ont volontairement poursuivi 

 une troupe d'Indiens, pendant trois jours, sans boire ni manger. 



J'ai vu dans les boutiques bien des articles, tels que couvertures 

 de cheval, ceintures et jarretières tissées par les femmes indiennes. 

 Les dessins sont fort jolis et les couleurs brillantes. Le travail des 

 jarretières est si parfait, qu'un négociant anglais à Buenos Ayres 

 me soutenait qu'elles avaient dû être fabriquées en Angleterre; il 

 fallut, pour le convaincre, lui montrer que les glands étaient atta- 

 chés avec des morceaux de nerfs fendus. 



' Fauna Boreali-Amerkana. vol. I, p. 33. 



