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l'ai déjà dit, je n'ai vu le cardon nulle part au sud du Salado ; mais il 

 est probable que, à mesure que le pays se peuplera, le cardon étendra 

 ses limites. Le chardon géant des Pampas, à feuilles variées, se com- 

 porte tout différemment, car je l'ai rencontré dans la vallée du 

 Sauce. Selon les principes si bien exposés par M. Lyell, peu de 

 pays ont, depuis l'an 1535, alors que le premier colon vint débar- 

 quer avec soixante- douze chevaux sur les rives de la Plata, subi 

 des modifications plus remarquables. Les innombrables troupeaux 

 de chevaux, de bestiaux et de moutons ont non-seulement modifié 

 le caractère de la végétation, mais ils ont aussi repoussé de toutes 

 parts et fait presque disparaître le guanaco, le cerf et l'autruche. 

 Nombre d'autres changements ont dû aussi se produire ; le cochon 

 sauvage remplace très-probablement le pécari dans bien des 

 endroits ; on peut entendre des bandes de chiens sauvages hurler 

 dans les bois qui couvrent les bords des rivières les moins fréquen- 

 tées ; et le rat commun, devenu un grand et féroce animal, habite 

 les collines rocheuses. Comme M. d'Orbigny l'a fait remarquer, le 

 nombre des vautours a dû immensément s'accroître depuis l'intro- 

 duction des animaux domestiques, et j'ai indiqué brièvement les 

 raisons qui me font croire qu'ils ont considérablement étendu leur 

 habitat vers le sud. Sans aucun doute aussi, beaucoup d'autres 

 plantes, outre le fenouil et le cardon, se sont acclimatées ; je n'en 

 veux pour preuve que le nombre des pêchers et des orangers qui 

 croissent sur les îles à l'embouchure du Parana et qui proviennent 

 de graines qu'y ont transportées les eaux du fleuve. 



Pendant que nous changeons de chevaux à Guardia, plusieurs 

 personnes viennent me faire une foule de questions à propos de 

 l'armée. Je n'ai jamais vu popularité plus grande que celle de Rosas, 

 ni plus grand enthousiasme pour la guerre « la plus juste des 

 guerres, parce qu'elle est dirigée contre des sauvages. » Il faut 

 avouer que l'on comprend un peu cet élan, si l'on songe qu'il y a 

 peu de temps encore, hommes, femmes, enfants, chevaux, étaient 

 exposés aux outrages des Indiens. Nous parcourons pendant toute 

 la journée une belle plaine verte , couverte de troupeaux ; çà 

 et là une estancia solitaire, toujours ombragée d'un seul arbre. 

 Le soir, il se met à pleuvoir ; nous arrivons à un poste, mais le 

 chef nous dit que si nous n'avons pas de passe-ports bien en règle, 

 nous pouvons passer notre chemin, car il y a tant de voleurs qu'il 

 ne veut se fier à personne. Je lui présente mon passe-port, et, dès 

 qu'il en a lu les premiers mots : El naturalista don Carlos, il devient 



