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fragments de l'une des grandes molaires ; cela toutefois suffit pour 

 prouver que ces restes appartiennent à un mastodonte, probable- 

 ment la même espèce que celle qui devait habiter en si grand 

 nombre la Cordillère dans le haut Pérou. Les hommes qui condui- 

 sent mon canot me disent que, depuis fort longtemps, ils connais- 

 sent l'existence de ces squelettes ; souvent même ils se sont de- 

 mandé comment ils avaient pu arriver là, et, comme partout il 

 faut une théorie, ils en étaient arrivés à la conclusion que le masto- 

 donte, comme la viscache, était autrefois un animal fouisseur! Le 

 soir, nous fournissons une autre étape et traversons le Monge, autre 

 rivière à l'eau saumâtre, qui contribue au drainage des Pampas. 



2 octobre. — Nous traversons Corunda ; les admirables jardins 

 qui l'entourent en font un des plus jolis villages que j'aie jamais 

 vus. A partir de ce point et jusqu'à Santa-Fé, la route cesse d'être 

 sûre. Le côté occidental du Parana, en remontant vers le nord, 

 cesse d'être habité; aussi les Indiens font-ils de fréquentes incur- 

 sions : ils assassinent tous les voyageurs qu'ils rencontrent. La 

 nature du pays favorise singulièrement, d'ailleurs, ces expéditions, 

 car la plaine gazonnée cesse et on se trouve dans une sorte de forêt 

 de mimosas. Nous passons devant quelques maisons qui ont été 

 pillées et qui, depuis, sont restées désertes ; nous voyons aussi un 

 spectacle qui cause à mes guides la plus vive satisfaction : le sque- 

 lette d'un Indien suspendu à une branche d'arbre ; des morceaux 

 de peau desséchée pendent encore aux ossements. 



Nous arrivons à Santa-Fé dans la matinée. Je suis tout étonné 

 de voir quel changement considérable de climat a produit une diffé- 

 rence de 3 degrés de latitude seulement entre cette ville et Buenos 

 Ayres, Tont le rend évident : le mode d'habillement et le teint des 

 habitants, la grosseur plus grande des arbres, la multitude des 

 nouveaux cactus et d'autres plantes, et principalement le nombre 

 des oiseaux. En une heure, j'ai remarqué une demi-douzaine d'oi- 

 seaux que je n'ai jamais vus à Buenos Ayres. Si l'on considère 

 qu'il n'y a pas de frontières naturelles entre les deux villes et que 

 le caractère du pays est presque exactement le même, la différence 

 est beaucoup plus grande que l'on ne pourrait le croire. 



3 eif 4 octobre. — Un violent mal de tête m'oblige à garder le lit 

 pendant deux jours. Une bonne vieille femme qui me soigne me 

 presse d'essayer une quantité de singuliers remèdes. La plupart du 

 temps, on fixe à chaque tempe du malade une feuille d'oranger ou 

 un morceau de taffetas noir ; il est encore plus usuel de couper 



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