154 LE BANDA ORIENTAL. 



facteur arrive dans la soirée. Il avait un retard d'un jour, causé par 

 le débordement du rio Rozario. Ce retard, d'ailleurs, ne tirait 

 guère à conséquence, car, bien qu'il eût traversé la plupart des 

 villes principales du Banda oriental, il ne portait que deux lettres. 

 On a une jolie vue de la maison que j'habite : une vaste surface 

 verte ondulée, et, cà et là, on aperçoit la Plata. Je ne vois plus 

 d'ailleurs le pays de la môme façon qu'à mon arrivée. Je me rap- 

 pelle combien il me semblait plat alors; mais aujourd'hui, après 

 avoir galopé à travers les Pampas, je me demande avec surprise 

 ce qui a pu me pousser à l'appeler plat. Le pays présente une 

 série d'ondulations, peut-être pas absolument importantes en 

 elles-mêmes, mais qui n'en sont pas moins de vraies montagnes, si 

 on les compare aux plaines de Santé-Fé. Ces inégalités de terrain 

 déterminent la formation d'une quantité de petits ruisseaux qui 

 entretiennent l'abondance et l'admirable vert du gazon. 



17 novembre. — Après avoir traversé le Rozario, qui est profond 

 et rapide, et le petit village de Colla, nous arrivons à midi àColo- 

 nia del Sacramiento. J'ai fait en somme 20 lieues à travers un 

 pays couvert d'arbres magnifiques, mais n'ayant que peu d'habi- 

 tants et de bestiaux. On m'invite à passer la nuit à Colonia et à 

 aller visiter le lendemain une estancia oii se trouvent quelques 

 rocs calcaires. La ville est bâtie, connue Montevideo, sur un pro- 

 montoire pierreux ; elle est très-fortitiée, mais ville et fortillcations 

 ont beaucoup souffert pendant la guerre avec le Brésil. Cette ville 

 est fort ancienne et l'irrégularité des rues, les bosquets d'orangers et 

 de pêchers qui l'environnent lui donnent un fort joli aspect. L'église 

 est une ruine curieuse ; transformée eu poudrière, elle a été frappée 

 par la foudre pendant un des orages si fréquents sur le rio de la Plata. 

 L'explosion a détruit les deux tiers de l'édifice ; l'autre partie, restée 

 debout, offre un curieux exemple de ce que peut la force réunie 

 de la poudre et de l'électricité. Dans la soirée, je me promène sur 

 les remparts à demi ruinés de cette ville qui a joué un grand rôle 

 pendant la guerre avec le Brésil. Cette guerre a eu des conséquences 

 déplorables pour ce pays, non pas tant dans ses effets immédiats 

 que parce qu'elle a été l'origine de la création d'une multitude de 

 généraux et d'autres officiers de tous grades. 11 y a plus de géné- 

 raux (sans solde toutefois] dans les provinces-unies de la Plata quoi 

 dans le royaume uni de la Grande-Bretagne. Ces messieurs ou 

 appris à aimer le pouvoir et n'ont aucune répulsion pour se battre' 

 un peu. Aussi yen a-t-il toujours beaucoup qui ne demandent qu'à 



