IfiO LE BANDA URIKNTAL. 



faire observer en passant, toutes les nations sauvages aussi bien 

 que les peuples les plus policés. Je ne savais trop quelle foi ajouter 

 à cette histoire, mais dès que je l'eus racontée au docteur Andrew 

 Smith, au cap de Bonne-Espérance, il me dit qu'il se rappelait 

 avoir trouvé, sur la côte orientale de l'Afrique méridionale, à envi- 

 ron 100 milles à l'est de la rivière de Saint-Jean, des cristaux de 

 quartz dont les angles étaient usés par le frottement et qui se 

 trouvaient mélangés à du gravier sur le bord de la mer. Chaque 

 cristal avait environ 5 lignes de diamètre et une longueur de 

 1 pouce à { pouce et demi. La plupart d'entre eux étaient percés 

 d'une extrémité k l'autre par un petit trou parfaitement cylin- 

 drique et de largeur suffisante pour laisser passer un gros fil ou 

 une corde à boyaux très-fine. Ces cristaux sont rouges ou blanc 

 grisâtre, et les indigènes les recherchent pour s'en faire des col- 

 liers. J'ai rapporté ces faits, bien qu'on ne connaisse aujourd'hui 

 aucun corps cristallisé qui affecte cette forme, parce qu'ils pour- 

 ront donner l'idée à quelque futur voyageur de rechercher quelle 

 est la véritable nature de ces pierres. 



Pendant mon séjour dans cette estancia, j'étudiai avec soin les 

 chiens bergers du pays, et cette étude m'intéressa beaucoup '. On 

 rencontre souvent, à une distance de 1 ou 2 milles de tout homme 

 ou de toute habitation, un grand troupeau de moutons gardé par 

 un ou deux chiens. Comment une amitié aussi solide peut-elle 

 s'établir? C'était là un sujet d'étonnement pour moi. Le mode 

 d'éducation consiste à séparer le jeune chien de la chienne et à 

 l'accoutumer à la société de ses futurs compagnons. On lui amène 

 une brebis pour le faire teter trois ou quatre fois par jour; on le 

 fait coucher dans une niche garnie de peaux de mouton ; on le 

 sépare absolument des autres chiens et des enfants de la famille. 

 En outre, on le châtre ordinairement quand il est tout jeune en- 

 core, de telle sorte que, devenu grand, il ne peut plus guère avoir 

 de goûts communs avec ceux de son espèce. Il n'a donc plus aucun 

 désir de quitter le troupeau et, de même que le chien ordinaire 

 s'empresse de défendre son maître, l'homme, de même celui-là 

 défend les moutons. 11 est fort amusant d'observer, quand on s'ap- 

 proche, avec quelle fureur le chien se met à aboyer et comment 

 tous les moutons vont se ranger derrière lui, comme s'il était le 



* M. A. d'Orbigny a fait des remarques à peu près analogues sur ces chiens. 

 Vol. I, p. 175. 



