CHIENS BERGERS. 161 



plus vieux bouc du troupeau. On enseigne aussi très-facilement <i 

 un chien à ramener le troupeau ;\ la ferme à une heure déterminée 

 de la soirée. C-os chiens n'ont guè're qu'un défaut pendant leur 

 jeunesse, celui de jouer trop fréquemment avec les moutons, car, 

 dans leurs jeux, ils font terriblement galoper leurs pauvres sujets. 



Le chien berger vient chaque jour à la ferme chercher de la 

 viande pour son diner ; dès qu'on lui a donné .«a pitance il se sauve, 

 tout comme s'il avait honte de la démarche qu'il vient de faire. 

 Les chiens de la maison se montrent fort méchants pour lui, et le 

 plus petit d'entre eux n'hésite pas à l'attaquer et à le poursuivre. 

 Mais dès que le chien berger se retrouve auprès de son trou- 

 peau, il se retourne et commence à aboyer; alors tous les chiens 

 qui le poursuivaient tout à l'heure se sauvent à leur tour à toutes 

 jambes. De même une bande entière de chiens sauvages affamés 

 se hasardent rarement (on m'a même affirmé jamais) à atta- 

 quer un troupeau gardé par un de ces fidèles bergers. Tout ceci 

 me paraît constituer un curieux exemple de la souplesse des affec- 

 tions chez le chien. Que le chien soit sauvage ou élevé de n'im- 

 porte quelle façon, il conserve un sentiment de respect ou de 

 Crainte pour ceux qui obéissent à leur instinct d'association. Nous 

 ne pouvons, en effet, comprendre que les chiens sauvages reculent 

 devant un seul chien accompagné de son troupeau, qu'en admet- 

 tant chez eux une sorte d'idée confuse que celui qui est ainsi en 

 compagnie acquiert une certaine puissance, tout comme s'il était 

 accompagné d'autres individus de son espèce. F. Cuvier a fait ob- 

 server que tous les animaux qui se réduisent facilement en domes- 

 ticité considèrent l'homme comme un des membres de leur propre 

 société et qu'ils obéissent ainsi à leur instinct d'association. Dans le 

 cas ci-dessus cité, le chien berger considère les moutons comme ses 

 frères et acquiert ainsi de la confiance en lui-même ; les chiens sau- 

 vages, bien que sachant que chaque mouton pris individuellement 

 n'est pas un chien, mais un animal bon à manger, adoptent 

 sans doute aussi en partie cette même manière de voir quand ils 

 se trouvent en présence d'un chien berger à la tête dun troupeau. 



Un soir, je vis arriver un domidor (un dompteur de chevaux) 

 qui venait dans le but de dompter quelques poulains. Je vais dé- 

 crire en quelques mots les opérations préparatoires, car je crois 

 qu'aucun voyageur n'a fait jusqu'ici cette description. On fait 

 entrer dans un corral une troupe de jeunes chevaux sauvages, 

 puis on en ferme la porte. Le plus souvent un homme seul se 



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