162 LE BANDA ORIENTAL. 



charge de saisir et de monter un cheval qui n'a jamais porté ni 

 selle ni bride; il n'y a, je crois, qu'un Gaucho qui puisse arriver 

 h ce résultat. Le Gaucho choisit un poulain bien développé et, au 

 moment où le cheval galope autour du cirque, il jette son lasso 

 de façon à envelopper les deux jambes de devant de l'animal. Le 

 cheval s'abat immédiatement et, pendant qu'il se débat sur le sol, 

 le Gaucho, tenant le lasso tendu, tourne autour de lui de façon ;\ 

 entourer une des jambes de derrière de l'animal, juste au-dessous 

 du boulet et ramène cette jambe aussi près que possible de celles 

 de devant; puis il attache son lasso et les trois jambes se trouvent 

 liées ensemble. Il s'assied alors sur le cou du cheval et il fixe à sa 

 mâchoire inférieure une forte bride, mais ne lui passe pas de mors : 

 il attache cette bride en passant, par les œillets qui la terminent, 

 une lanière très-forte qu'il enroule plusieurs fois autour de la 

 mâchoire et de la langue. Cela fait, il lie les deux jambes de de- 

 vant du cheval avec une forte lanière de cuir retenue par un nœud 

 coulant; il enlève alors le lasso qui retenait les trois jambes du 

 poulain et ce dernier se relève avec difficulté. Le Gaucho empoigne 

 la bride fixée à la mâchoire inférieure du cheval et le conduit 

 hors du corral. S'il y a là un second homme (autrement l'opéra- 

 tion est beaucoup plus difficile), celui-ci maintient la tète de l'ani- 

 mal pendant que le premier lui met une couverture et une selle 

 et sangle le tout. Pendant cette opération le cheval, étonné, 

 effrayé de se sentir ainsi sanglé autour de la taille, se roule bien des 

 fois sur le sol et on ne peut le faire relever qu'à force de coups. En- 

 fin, quand on a fini de le seller, le pauvre animal, tout blanc d'écume, 

 peut à peine respirer, tant il est efi"rayé. Le Gaucho se prépare alors 

 à s'élancer en selle en appuyant fortement sur l'étrier de façon à 

 ce que le cheval ne perde pas l'équilibre ; au moment où il en- 

 jambe l'animal, il tire le nœud coulant elle cheval se trouve libre. 

 Quelques domidors détachent le nœud coulant alors que le cheval 

 est encore couché sur le sol et, assis sur la selle, ils le laissent se 

 relever sous eux. Le cheval, fou de terreur, fait quelques écarts 

 terribles, puis part au galop; quand il est absolument épuisé, 

 l'homme, à force de patience, le ramène au corral, où il le laisse 

 en liberté tout couvert d'écume et respirant à peine. On a beaucoup 

 plus de peine avec les chevaux qui, ne voulant pas partir au 

 galop, se roulent opiniâtrement sur le sol. Ce procédé de domp- 

 tage est horrible, mais le cheval ne résiste plus après deux ou trois 

 épreuves. 11 faut cependant plusieurs semaines avant qu'on puisse 



