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pays. Au Chili, on ne pense pas qu'un cheval soit parfaitement 

 dressé jusqu'à ce qu'on puisse l'arrêter soudain au milieu de sa 

 course la plus rapide, à un endroit donné, sur un manteau jeté 

 sur le sol, par exemple; ou bien on le lance à toute vitesse contre 

 un mur et, arrivé devant l'obstacle, on l'arrête en le faisant se 

 cabrer de façon à ce que ses sabots de devant éraflent la muraille. 

 J'ai vu un cheval plein de feu qu'on conduisait en ne touchant la 

 bride qu'avec le pouce et l'index, qu'on faisait galoper h toute vi- 

 tesse autour d'une cour, puis qu'on faisait tourner sans diminuer la 

 vitesse autour d'un poteau, aune distance si égale, que le cavalier 

 louchait pendant tout le temps le poteau avec un de ses doigts ; 

 puis, faisant une demi-voUe dans l'air, le cavalier continuait tout 

 aussi rapidement son circuit dans l'autre direction en touchant le 

 poteau de l'autre main. 



On considère qu'amené à cet état, un cheval est bien dressé 

 et, bien que cela puisse, au premier abord, paraître inutile, il 

 est loin d'en être ainsi. C'est seulement pousser à la perfection 

 ce qui est nécessaire chaque jour. Un taureau saisi par le lasso 

 se met quelquefois à galoper en rond et le cheval, s'il n'est pas 

 bien dressé, s'alarme de la tension soudaine qu'il a à supporter 

 et il ne tourne pas alors comme le pivot d'une roue. Bien des 

 hommes ont été tués de cette façon, car, si le lasso vient à s'en- 

 rouler une seule fois autour du corps du cavalier, il est presque 

 immédiatement coupé en deux, à cause de la tension qu'exercent 

 les deux animaux. Les courses de chevaux, dans ce pays, reposent 

 sur le même principe ; la piste n'a guère que 200 ou 300 mètres 

 de longueur, car on désire avant tout se procurer des chevaux 

 dont l'élan est très-rapide. On dresse les chevaux de course non- 

 seulement à toucher une ligne avec leurs sabots, mais à s'élancer 

 des quatre pieds ensemble de façon à ce que le premier bond mette 

 en jeu tous les muscles. On m'a raconté au ChiU une anecdote que 

 je crois vraie et qui est un excellent exemple de l'importance qu'a 

 le bon dressage des chevaux. Un homme fort respectable, voya- 

 geant un jour à cheval, rencontra deux autres voyageurs dont l'un 

 montait un cheval qui lui avait été volé. Il les arrêta et réclama 

 son bien ; ils ne lui répondirent qu'en tirant leurs sabres et en se 

 mettant à sa poursuite. L'homme, montant un cheval très -rapide, 

 s'arrangea de façon à ne pas les devancer de beaucoup ; en passant 

 auprès d'un épais buisson, il tourna court et arrêta net son che- 

 val. Les gens qui le poursuivaient furent obligés de passer de- 



