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s'arrêtent ordinairement, le regardent avec une profonde atten- 

 tion, font peut-être quelques mètres pour s'éloigner, puis se re- 

 tournent et le considèrent de nouveau. Quelle est la cause de cette 

 différence dans leur timidité ? Ne prendraient-ils pas l'homme à 

 une grande distance pour leur principal ennemi, le puma? Ou bien 

 leur curiosité l'emporterait-elle sur leur timidité ? Les guanacos 

 sont fort curieux, cela est un fait certain ; si, par exemple, on se 

 couche par terre et qu'on fasse des gambades, qu'on lève les pieds 

 en l'air ou quelque chose de semblable, ils s'appi'ochent presque 

 toujours pour voir ce que c'est. Nos chasseurs ont eu souvent re- 

 cours à cet artifice, qui leur a toujours réussi ; il présentait en 

 outre cet avantage qu'on pouvait tii'er plusieurs coups de feu qu'ils 

 considéraient sans doute comme un accompagnement obligé de la 

 représentation. J'ai vu plus d'une fois, sur les montagnes de la 

 Terre de Feu, un guanaco non-seulement hennir et crier quand 

 on s'approchait de lui, mais encore bondir et sauter de la façon la 

 plus ridicule, comme s'il voulait offrir le combat. On réduit faci- 

 lement ces animaux en domesticité, et j'en ai vu près des habita- 

 tions dans la Patagonie septentrionale un grand nombre réduits à 

 cet état, ne pas s'éloigner, bien que l'on ne se donne pas la peine de 

 les enfermer-. Ils deviennent alors très-hardis et attaquent fréquem- 

 ment l'homme en le frappant avec les deux jambes de derrière. On 

 affirme que le motif de ces attaques est un grand sentiment de ja- 

 lousie qu'ils éprouvent pour leurs femelles. Les guanacos sau- 

 vages, au contraire, ne semblent pas avoir même l'idée de se 

 défendre; un seul chien suffit à retenir le plus gros de ces animaux 

 jusqu'à ce que le chasseur ait le temps d'arriver. Sous bien des 

 rapports leurs habitudes ressemblent à celles des moutons; ainsi, 

 lorsqu'ils voient plusieurs hommes à cheval s'approcher dans dif- 

 férentes directions, ils perdent la tête et ne savent plus de quel 

 côté s'échapper. Les Indiens, qui ont sans doute attentivement 

 observé ces animaux, connaissent bien celte habitude, car ils ont 

 basé sur elle leur système de chasse; ils les entourent en les rame- 

 nant toujours vers un point central. 



Les guanacos se jettent facilement à la nage ; nous en avons vu 

 souvent à Port Yaldes passer d'une île à une autre. Byron, dans 

 son voyage, dit qu'il les a vus boire de l'eau salée. Quelques-uns 

 des officiers du Beaglc ont aussi observé un troupeau de guanacos 

 qui s'approchait d'une saline près du cap Blanco pour venir boire 

 l'eau saumâtre; je pense, d'ailleurs, que dans plusieurs parties du 



