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peut-être est-il plus stérile eucore. Un jour, nous accompagnons le 

 capitaine Fitz-Roy dans une longue promenade autour de la baie. 

 Nous restons onze heures sans trouver une seule goutte d'eau ; 

 aussi quelques-uns de nos camarades sont-ils épuisés. Du sommet 

 d'une colline (que nous avons depuis et avec raison nommée la 

 eolline de la Soif) nous apercevons un beau lac, et deux d'entre 

 nous s'y rendent après avoir convenu de signaux pour faire venir 

 les autres, si c'est un lac d'eau douce. Quel n'est pas notre désai»- 

 pointement en nous trouvant devant un espace immense recouvert 

 de sel, blanc comme la neige et cristallisé en cubes immenses ! 

 Nous attribuons notre soif excessive à la sécheresse de l'atmos- 

 phère; mais, quelle qu'en soit la cause, nous sommes fort heureux 

 de retrouver nos bateaux dans la soirée. Bien que, pendant toute 

 notre excursion, nous n'ayons pas pu trouver une seule goutte 

 d'eau douce, il doit cependant y en avoir, c-ar, par un hasard sin- 

 gulier, je trouvai à la surface de l'eau salée, près de l'extrémité de 

 la baie, un Cob/mbetes qui n'était pas tout à fait mort et qui avait 

 dû vivre dans un élang peu éloigné. Trois autres insectes (une ci- 

 cindèle, ressemblant à l'hybride; un Cymindis et un Harpalus, qui 

 vivent tous dans les marécages recouverts de temps en temps par 

 la mer) et un autre insecte trouvé mort dans la plaine complètent 

 la liste des scarabées que j'ai trouvés dans ces parages. Ou ren- 

 contre en nombre considérable une assez grosse mouche (7'«/>fln».v); 

 ces mouches ne cessèrent de nous tourmenter, et leur piqûre est 

 assez douloureuse. Le taon, qui est si désagréable sur les routes 

 ombragées de l'Angleterre, appartient au même genre que cette 

 mouche. Ici se représente l'énigme qui se dresse si souvent quand 

 il est question de moustiques — du sang de quels animaux ces 

 insectes .se nourrissent-ils ordinairement? Dans les environs du 

 port Saint-Julien, le guanaco est à peu près le seul animal à sang 

 chaud, et on peut dire qu'il est fort rare, si on le compare à la 

 multitude innombrable des mouches. 



La géologie de la Patagonie présente un grand intérêt. Tout au 

 contraire de l'Europe, où les formations tertiaires se sont accunui- 

 lées dans les baies, nous trouvons ici le long de centaines de milles de 

 côtes un seul grand dépôt, renfermant un nombre considérable de 

 coquillages tertiaires, tous apparemment éteints. Le coquillage le 

 plus commun est une huître massive, gigantesque, qui atteint par- 

 fois 1 pied de dinniètre. Ces couches sont recouvertes par d'autres, 



