LE MACRAUCHE.NU. 185 



viaiille ;,'iavi(.T tic lu plaine, élevée de 9U pieds au-dessus du niveau 

 de la mer, que j'ai trouvé la moitié d'un squelette de Macrauchtnia 

 A</«c/*o/</«/, quadrupède remarquable, tout aussi grand qu'un cha- 

 meau. Il appartient à la division des pachydermes, qui comprend 

 le rhinocéros, le tapir et le paléothérium ; mais, par la structure 

 des os de son cou fort allongé, il se rapproche beaucoup du cha- 

 meau ou plutôt du guanaco et du lama. On trouve, sur deux 

 plaines placées en arrière et plus élevées, des coquillages marins 

 récents ; ces plaines ont donc été modelées et soulevées avant que 

 se soit déposée la boue on était enfoui le Man-nur/u'tiia ; il est donc 

 certain que ce curieux quadrupède a vécu longtemps après que les 

 coquillages actuels avaient commencé à habiter la mer voisine. J'ai 

 été fort surpris, tout d'abord, de trouver un si grand quadrupède, 

 et je me suis demandé comment il a pu exister si récemment et 

 subsister dans ces plaines caillouteuses, stériles, produisant à peine 

 quelque végétation, par 49'^ 15' de latitude; mais la parenté qui 

 existe certainement entre le Macrauchenia et le guanaco, qui habite 

 aujourd'hui les parties les plus stériles de ces mêmes plaines, 

 dispense presque d'étudier ce côté de la question. 



La parenté, bien qu'éloignée, qui existe entre le Macrauchenia 

 et le Guanaco, entre le Toxodon et le Cuijybara — la parenté plus 

 rapprochée qui existe entre les nombreux Edentés éteints et les 

 Paresseux, les Fourmiliers et les Tatous actuels qui caractérisent 

 si nettement la zoologie de l'Amérique méridionale — la pa- 

 renté encore plus rapprochée qui existe entre les espèces fossiles 

 et les espèces vivantes de Ctenotnijs et d'Ht/dj'ochœnis, constituent 

 des faits fort intéressants. La grande collection, provenant des 

 cavernes du Brésil , qu'ont dernièrement rapportée en Europe 

 MM. Lund et Ciausen, prouve admirablement cette parenté — 

 parenté aussi remarquable que celle qui existe entre les Marsupiaux 

 fossiles et les Marsupiaux vivants de l'Australie. Les trente-deux 

 genres, sauf quatre, de quadrupèdes terrestres, qui habitent aujour- 

 d'hui le pays où se trouvent les cavernes, sont représentés par des 

 espèces éteintes dans la collection dont je viens .de parler. Les 

 espèces éteintes sont d'ailleurs beaucoup plus nombreuses que 

 les espèces actuelles ; on remarque de nombreux spécimens fossiles 

 de fourmiliers, de tapirs, de pécaris, de guanacos, d'opossums, de 

 rongeurs, de singes et d'autres animaux. Cette parenté étonnante. 

 sur le même continent, entre les morts et les vivants jettera 

 bientôt, je n'en doute pas, beaucoup plus de lumière que toute 



