CHASSE DES BESTIAUX SAUVAGES. 10» 



hiuii que j'ai lailo autour d'une partie de celte île. Je pars le 16 au 

 malin avec six chevaux et deux Gauchos; ces derniers élaicnt des 

 hpmnies admirables pour le but que je me proposais, accoutumes 

 qu'ils étaient à ne compter que sur eux pour trouver ce dont ils 

 peuvent avoir besoin. Le temps est Irès-lroid, il fait beaucoup de 

 vent cl, de temps en temps, de lerribles orages do neige. Nous avan- 

 çons cependant assez vite ; mais, sauf au point de vue géologique, 

 rien de moins intéressant que notre voyage. Toujours la mémo 

 plaine ondulée; partout le sol est recouvert d'herbes brunes fanées 

 et de petits arbrisseaux; le tout pousse sur un sol tourbeux clas- 

 ti([ue. V.ii cl là, dans les vallées, on peut voir une pelile bande 

 d'oies sauvages et le sol est si mou, que la bécassine trouve faci- 

 lement sa nourriture. Il y a bien peu d'oiseaux outre ceux-là. L'ilo 

 est traversée par une chaîne principale de collines, principalement 

 formées do quartz et ayant i)rcs de 2000 pieds de hauteur; nous 

 avons la plus grande peine à traverser ces collines rugueuses et 

 stériles. Au sud de ces collines, nous trouvons la partie du pays la 

 plus convenable pour nourrir les bestiaux sauvages ; nous n'en ren- 

 controns cependant pas beaucoup, car, dernièrement, on a fait des 

 chassi's fréquentes. 



Dans la soirée, nous rencontrons un petit troupeau. Un de mes 

 compagnons, qui porte le nom de SJiint-Iago, parvient bientôt à 

 détourner une vacho grasse. Il lui jette les bolas, l'atteint aux 

 jambes, mais les bolas ne les entourent pas. Il jette alors son cha- 

 peau à, terre pour reconnaître l'endroit où soûl tombés ses bolas, 

 et, tout en poursuivant la vache au galop, il prépare son lasso, at- 

 teint la vache après une course forcenée et parvient à la saisir par 

 les cornes. L'autre Gaucho nous avait précédés avec les chevaux de 

 main, de telle sorte que Saiul-Iago eut (pielque dillicullé à tuer la 

 bôle furieuse. Il parvint cependant à l'entraîner à un endroit où le 

 terrain était parfaitement plat, en utilisant pour ce faire tous les 

 efforts qu'elle faisait pour se rapprocher de lui. Quand elle no vou- 

 lait i)as bouger, mon cheval, parfaitement dressé à ce genre d'exer- 

 cice, s'approchait d'elle et la poussait vifdemment du poitrail. Mais 

 ce n'était pas le tout que de l'amener sur un terrain plat, il s'agis- 

 sait de tuer la bêle folle de terreur, ce qui ne parait pas chose facile 

 pour un honmie seul. Ce serait même chose impossible, si le cheval, 

 (juand son maître l'a abandonné, ne comprenait pas inslinclivemenl 

 qu'il est perdu si le lasso n'est pas toujours tendu ; de telle sorte que, 

 ■-i le taureau ou la vache faif un mouvement en avant, le cheval 



