UlSKAUX. ils 



quelciue puiiile de roclu'c. Lr luàlc, hlaiu' cuiniuc lii uoige, est ac- 

 compagné de sa femelle, un peu plus foncée que lui. 



On trouve on grande abondance, dans ces îles, un grand canard 

 lourdaud {Aiias bracli mitera) (jui pèse quelquefois 22 livres. Autre- 

 fois on avait donné à ces oiseaux, en raison de la façon extraordi- 

 naire dont ils se servent de leurs ailes pour ramer sur l'eau, le nom 

 de chevaux (le cv^^r^r; aujourd'hui , et à plus juste litige, on les 

 appelle des bateaux à vapeur. Leurs ailes sont trop petites et trop 

 fixibles pour leur permettre de voler, mais ils s'en servent on partie 

 pour nager, en partie pour frapper l'eau, et arrivent ainsi à se mou- 

 voir très-rapidement. On peut les comparer alors à un canard do- 

 mestique poursuivi par un chien; mais je suis sur que cet oiseau 

 agite ses ailes l'une après l'autre au lieu de les agiter toutes deux 

 ensemble, comme le font les autres oiseaux. Ces canards si lourds 

 font un tel bruit et font voler l'eau de telle façon, qu'il est fort cu- 

 rieux de les observer. 



Ainsi, on trouve dans rAmérique méridionale trois uiseaux (juise 

 servent de leurs ailes pour d'autres usages que le vol : le pingouin, 

 qui s'en sert en guise de nageoires; le canard dont je viens de 

 parler, qui s'en sert en guise de rames ; et l'autruche, qui s'en sort 

 en guise de voiles. VAjiteryx de la Nouvelle-Zélande, aussi bien 

 (|ue son gigantes(|ue prototype éteint, le Deinornis, ne possèdent 

 que des ailes rudimenlaires. Le bateau à vapeur ne peut plonger que 

 pendant très-peu de temps. Il se nourrit exclusivement do coquil- 

 lages qu'il trouve sur les rochers, alternativement couverts et décou- 

 verts par la marée; aussi la tète et le bec sont-ils devenus exti'è- 

 mement lourds ot extrêmement forts atin do pouvoir briser ces 

 coquillages. La tète est si dure, «lue je parvins à grand'peine à en 

 fracturer une avec mon marteau de géologue, et tous uos chasseurs 

 ajjprirent bientôt ;\ leurs dépens condnen ces oiseaux ont la vie 

 dure. Le soir, alors (pie, réunis en troupeau, ils nettoient leurs plu- 

 mes, ils font entendre le môme concert de cris que les grenouilles 

 sous les tropiques. 



J'ai pu, à la Terre de Feu aussi bien (pi'aux îles Falkland, faire de 

 nombreuses observations sur les animaux marins inférieurs, mais ils 

 olfrent en somme fort peu d'intérêt général ''. Je ne rapporterai ici 



' J'di ôlé tout, surpris, cti conipUinl les n'iils (l'inic i;iiiiuli' IJni-is blanche [ceWt^ 

 limace de mer avait S pdiicos cl «lomi di^ loiiyiuuii), de ioiii' iiouibre cxtriioidi- 

 iiaire. IJiii' |ielil(' ciivcloiipo splir'ri(|iic cuiilii'id do deux îi ciiKj œufs, ayuni l'Iia- 



