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tribus? fucgiennes reUu'dcra pendant longtemps leur civilisation. 

 11 en est, poui- les races humaines, de même que pour les animaux 

 que leur instinct pousse à vivre en société ; ils sont plus propres au 

 progrès s'ils obéissent à un chef. Que ce soit une cause ou un effet, 

 les peuples les plus civilisés ont toujours le gouvernement le plus 

 arliliciel. Les habitants d'Otahili, par exemple, étaient gouvernés 

 par des rois héréditaires à l'époque de leur découverte et ils 

 avaient atteint un bien plus haut degré de civilisation qu'une 

 autre branche du même peuple, les Nouveaux-Zélandais. qui, 

 bien qu'ayant l'ait de grands progrès parce qu'ils avaient été forcés 

 de s'occuper d'agriculture, étaient républicains dans le sens le 

 plus absolu du terme. 11 semble impossible que l'état politique de 

 la Terre de Feu puisse s'améliorer tant qu'il n'aura pas surgi un. 

 chef quelconque, armé d'un pouvoir suffisant pour assurer la pos- 

 session des progrès acquis, la domination des animaux, par exemple. 

 Actuellement, si on donne une pièce d'étoffe à l'un d'eux, il la 

 déchire en morceaux et chacun en a sa part; aucun individu ne 

 peut devenir plus riche que son voisin. D'un autre côté, il est diffi- 

 cile qu'un chef surgisse tant que ces peuplades n'auront pas acquis 

 l'idée de la propriété, idée qui lui permettra de manifester sa supé- 

 riorité et d'accroître sa puissance. 



Je crois que l'homme, dans cette partie extrême de l'Amérique 

 du Sud, est plus dégradé que partout ailleurs dans le monde. 

 Comparées aux Fuégiens, les deux races d'insulaires de la mer du 

 Sud qui habitent le Pacifique sont civilisées. L'Esquimau, dans sa 

 huile souterraine, jouit de quelques-uns des conforts de la vie, et, 

 lors(iu'il est dans son canot, il montre une grande habileté. Quel- 

 q>ies-unes des tribus de rAfri([ue méridionale qui se nourrissent 

 de racines et qui vivent au milieu de plaines sauvages et arides 

 sont, sans doute, fort misérables. L'Australien se rapproche du 

 Fuégien par la simplicité des arts de la vie; il peut cependant se 

 vanter de son boomerang, de sa lance, de son bâton de jet, de sa 

 manière de monter aux arbres, des ruses qu'il emploie pour chas- 

 ser les animaux sauvages. Bien (|ue l'Australien soit supérieur au 

 Fuégien sous le rapport des progrès accomplis, il ne s'ensuit en 

 aucune façon qu'il lui soit supérieur aussi en capacité mentale. Je 

 croirais, au contraire, d'après ce que j'ai vu des Fuégiens ;\ bord 

 du Bcagle et d'après ce que j'ai lu sur les Australiens, que le con- 

 traire approche plus de la vérité. 



