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avoir avec eux quelques Européens, et la vieille Maria, une des 

 femmes les plus influentes de la tribu, pria une fois M. Lov de per- 

 mettre à un de ses matelots de rester avec eux. Ils passent ici la 

 plus grande partie de l'année; cependant, en été, ils vont chasser 

 au pied de la Cordillère, et quelquefois ils remontent vers le nord 

 jusqu'au rio Negro, qui se trouve à une distance de 750 milles 

 (1 200 kilomètres). Ils possèdent un grand nombre de chevaux ; 

 chaque homme, selon M. Low, en a cinq ou six, et même toutes 

 les femmes et tous les enfants possèdent chacun le sien. Au temps 

 de Sarmiento (15S0), ces Indiens étaient armés d'arcs et de flèches, 

 qui ont depuis longtemps disparu; ils possédaient alors aussi quel- 

 ques chevaux. C'est là un fait curieux, qui prouve avec quelle rapi- 

 dité les chevaux se sont multipliés dans l'Amérique du Sud. On 

 débarqua les premiers chevaux à Buenos A yres en 1537 ; cette colo- 

 nie fut abandonnée pendant quelque temps et les chevaux reprirent 

 la vie sauvage^; et en 1580, seulement quarante- trois ans après, 

 on les trouve déjà sur les côtes du détroit de Magellan! M. Low 

 m'apprend qu'une tribu voisine d'Indiens, qui, jusqu'à ])résent,n'a 

 pas employé le cheval, commence à connaître cet animal et à l'ap- 

 précier; la tribu qui habite les environs de la baie de Gregory 

 lui donne ses vieux chevaux et envoie, chaque hiver, quelques-uns 

 de ses hommes les plus habiles pour les aider dans leurs chasses. 



{"Juin. — Nous jetons l'ancre dans la baie magnifique où se 

 trouve Port-Famine. C'est le commencement de l'hiver et jamais 

 je n'ai vu paysage plus triste et plus sombre. Les forêts, au feuil- 

 lage si foncé qu'elles paraissent presques noires, à moitié blanchies 

 par la neige qui les recouvre, n'apparaissent qu'indistinctes à tra- 

 vers une atmosphère brumeuse et froide. Fort heureusement 

 pour nous il fait un temps magnifique deux jours de suite. Un 

 de ces jours-là, le mont Sarmiento, montagne assez éloignée 

 et s'élevant à G 800 pieds, présente un magnifique spectacle. Une 

 des choses qui m'ont le plus surpris à la Terre de Feu, c'est la 

 petite élévation apparente de montagnes qui sont réellement 

 fort élevées. Je crois que cette illusion provient d'une cause que 

 l'on ne soupçonnerait pas tout d'abord, c'est-à-dire que la masse 

 entière, du bord de l'eau au sommet, se présente à la vue. Je 

 me rappelle avoir vu une montagne sur les bords du canal du 

 Beagle ; en cet endroit, la vue embrassait d'un seul coup d'oeil la 



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