CLIMAT DES ILES ANTARCTIQUES. 267 



lagncs (le glace et des malitres qu'elles transportaient. Bien peu 

 de géolof,nies doutent aujourd'hui que les blocs erratiques qui se 

 trouvent auprès des hautes montagnes ont été amenés par les gla- 

 ciers eux-mêmes, et que ceux qui se trouvent ti une grande dis- 

 tance des montagnes, enfouis dans les couches subaqueuses, ont 

 été charriés en cet endroit par des montagnes de glace, ou ont été 

 retenus par les glaces de la côte. Le rapport qui existe entre le 

 transport des blocs erratiques et la présence de la glace sous quel- 

 que forme que ce soit, se trouve admirablement prouvé par la dis- 

 tribution géographique de ces blocs sur la terre. Dans l'Amériquo 

 méridionale, on ne trouve pas de blocs erratiques au delà du 

 ^18° degré de latitude en partant du pôle austral; dans l'Amérique 

 septentrionale il semble que la limite de leur transport s'étend à 

 33 degrés et demi du pôle boréal; mais en Europe il ne s'étend pas 

 ;\ plus de 40 degrés de latitude, en partant du môme point. D'autre 

 part, on n'en a jamais observé dans les parties intertropicales de 

 l'Amérique, de l'Asie et de l'Afrique ; on n'en a jamais observé non 

 plus au cap do Bonne-Espérance ou en Australie ^ 



Sur le climat et les productions des /les antarctiques. — Si l'on con- 

 sidère la vigueur de la végétation à la Terre de Feu et sur la côte 

 qui s'étend au nord de cette région, on reste fort surpris quand on 

 voit la condition des îles qui se trouvent au sud et au sud-ouest de 

 l'Amérique. La terre de Sandwich, qui se trouve située sous une 

 latitude correspondant à celle du nord de l'Ecosse, a été décou- 

 verte par Cook pendant le mois le plus chaud de l'année, et ce- 

 pendant cette terre « était recouverte d'une épaisse couche de 

 neiges perpétuelles ; » il semble n'}»- avoir là aucune ou presque 

 aucune végétation. La Géorgie, îleayantOG milles (132 kilomètres) 

 de longueur sur 10 (16 kilomètres) de largeur cl sous une latitude 

 correspondante à celle du Yorkshire, « est, au milieu même de 

 l'été, couverte presque entièrement de neige congelée. » Cette île 

 ne produit qu'un peu de mousse, quelques touffes d'herbes et 

 de la pimprenelle sauvage ; elle ne possède qu'un seul oiseau 

 terrestre {Anthus correndera), et cependant l'Islande, qui est 

 10 degrés plus près du pôle, possède, selon Mackensie, quinze 



' .l'ai donni'', dans ia première édition de cet ouvrage et dans l'appendice qui 

 y est attaclu', les (iremiers détails publiés, je crois, îi ce sujet. J'ai prouvé que les 

 exceptions supposées à Tabsenre do blocs erratiques, dans certains pays chauds, 

 sont dues k des observations erronées. Différents auteurs ont depuis confirmé 

 mes remarques. 



