270 RÉCAPITULATION. 



ne pénètre pas jusqu'il lui, et en admettant aussi que la couche 

 qui le recouvre soit assez épaisse pour que, quand le fond de la 

 mer s'est transformé en terre, la chaleur de l'air ne pénètre pas 

 jusqu'à lui pour le corrompre. 



Récapitulation. — Je vais récapituler en quelques mots les prin- 

 cipaux laits relatifs au climat, à l'action des glaces et aux produc- 

 tions organiques de l'hémisphère méridional ; pour en mieux faire 

 comprendre les singularités, je supposerai que nous sommes en Eu- 

 rope, contrées dont la géographie est mieux connue, et je prendrai 

 des noms Européens tout en respectant scrupuleusement les posi- 

 tions en latitude et en longitude. Ainsi donc, près de Lisbonne, les 

 coquillages marins les plus communs, c'est-à-dire trois espèces 

 d'Olives, une Volute et une Vis, auraient un caractère tropical. Dans 

 les provinces méridionales de la France, le sol disparaîtrait sous de 

 magniliques forets, encombrées de graminées arborescentes et d'ar- 

 bres chargés de plantes parasites. Le puma et le jaguar parcour- 

 raient les Pyrénées. Sous la latitude du mont Blanc, mais sur une île 

 située aussi loin à l'ouest que l'est le centre de l'Amérique septen- 

 trionale, les fougères arborescentes et les orchidées parasites pous- 

 seraient au milieu des fourrés les plus épais. Aussi loin au nord 

 que le Danemark central, les oiseaux-mouches voltigeraient au 

 milieu de fleurs déUcates et les perroquets habiteraient des bois 

 toujours verts; dans les mers environnantes on trouverait une Vo- 

 lute et tous les coquillages atteindraient une grosseur considérable. 

 Néanmoins, sur quelques îles situées à 350 milles (560 kilomètres) 

 seulement de notre nouveau cap Horn situé en Danemark, un 

 cadavre enfoui dans le sol, ou entraîné dans une partie peu pro- 

 fonde de la mer et recouvert de boue, se conserverait gelé indéfi- 

 niment. Si quelque hardi navigateur essayait de pénétrer au nord 

 de ces îles, il courrait mille dangers au milieu de gigantesques 

 montagnes de glace et verrait, sur quelques-unes d'entre elles, 

 d'énormes blocs de rochers entraînés loin de leur site originel. 

 Une autre île fort considérable sous la latitude de l'Ecosse méri- 

 dionale, mais deux fois aussi loin à l'ouest, serait presque entiè- 

 rement (( recouverte de neiges éternelles ; » chacune des baies 

 pénétrant dans cette île se terminerait par des glaciers d'où de 

 grosses masses se détacheraient chaque année ; cette île ne pro- 

 duirait qu'un peu de mousse, de l'herbe et de la pimprenelle ; 

 pour tout habitant terrestre elle ne posséderait qu'une alouette. 

 De notre nouveau cap Horn, en Danemark, partirait, en s'étendant 



