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ciendade Quintero, propriété qui appartenait autrefois à lord Coch- 

 rane. Mon but, en venant ici, est de visiter les grandes couches de 

 coquillages situées à quelques mètres au-dessus du niveau de la 

 mer et que l'on brûle aujourd'hui pour les convertir en chaux. Il 

 est évident que toute cette ligne de côtes a été soulevée. On trouve 

 un grand nombre de coquillages paraissant fort anciens à une hau- 

 teur de quelques centaines de pieds ; j'en ai même trouvé quel- 

 ques-uns à 1300 pieds d'élévation. Ces coquillages sont épars çà et- 

 là à la surface, ou sont enfouis dans une couche de terre végétale 

 noke-rougeàtre. En examinant cette terre végétale au microscope, 

 je suis tout surpris de voir qu'elle est de formatioji marine et pleine 

 d'une multitude de particules de corps organisés. 



i5 août. — Nous nous dirigeons vers la vallée de Quillota. Le 

 pays est fort agréable ; les poètes, sans aucun doute, lui appli- 

 queraient l'épithète de pastoral : de grandes pelouses vertes, sépa- 

 rées par de petites vallées où coulent des ruisseaux ; çà et \h, sur le 

 penchant des collines, les cottages des bergers. Nous sommes obli- 

 gés de traverser la crête du Ghilicauquen. A sa base, nous trouvons 

 de magnhiques arbres toujours verts, mais ils ne croissent que dans 

 les ravins où il y a de l'eau courante. Quiconque n'aurait vu que 

 les environs immédiats de Valparaiso ne pourrait croire qu'il y a 

 des endroits aussi pittoresques au Chili. Dès que nous atteignons le 

 sommet de la sierra, nous voyons s'ouvrir à nos pieds la Quillota. 

 Le coup d'œil est admirable. Cette vallée est large et plate ; aussi 

 les irrigations peuvent-elles se faire facilement dans toutes ses par- 

 ties. Les petits jardins carrés qui la divisent sont pleins d'orangers, 

 d'oliviers et de légumes de toutes espèces. De chaque côté s'élèvent 

 d'immenses montagnes nues, ce qui fait un vif contraste avec les 

 belles cultures de la vallée. Celui qui donné ;\ Valparaiso le nom 

 de Vallée du Paradis devait penser à Quillota. Nous traversons cette 

 vallée pour nous l'endre ;\ l'hacienda de San Isidro, située au pied 

 même de la montagne de la Cloche. 



Le Chili, comme on peut le voir d'après les cartes, est une 

 étroite bande de terre située entre la Cordillère et le Pacifique. 

 Cette bande est, en outre, traversée par plusieurs chaînes de mon- 

 tagnes qui, dans cette partie, sont parallèles Ma chaîne principale. 

 Entre ces chaînes extérieures et la Cordillère se trouve une série de 

 bassins plats, communiquant ordinairement les uns avec les autres 

 par d'étroits passages et s'étendant fort loin vers le sud. C'est dans 

 ces bassins que sont situées les principales villes : San Felipe, 



