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pays natal. Entre autres questions, il me fait celle-ci : u A présent 

 que Georges Rex est mort, pourriez-vous me dire combien il reste 

 encore de membres de la famille Rex? » Ce Rex est certainement 

 parent du grand auteur Finis qui a signé tous les livres. 



Les mines de Jajuel sont des mines de cuivre, et on expédie tout 

 le minerai à Swansea pour l'y faire fondre. Aussi ces mines 

 ont-elles un aspect singulièrement tranquille quand on les compare 

 à celles de l'Angleterre : il n'y a ici ni fumée, ni hauts fourneaux, 

 ni machines à vapeur qui troublent la solitude des montagnes 

 environnantes. 



Le gouvernement chilien, ou plutôt la vieille loi espagnole encore 

 en vigueur, encourage de toutes façons la recherche des mines. 

 Moyennant un droit de 5 francs, la personne qui découvre une 

 mine a le droit de l'exploiter, quel que soit l'endroit où elle se 

 trouve ; avant de payer ce droit, elle peut continuer ses recherches 

 pendant vingt jours, même dans le jardin de son voisin. 



On sait actuellement que la méthode employée au Chili pour 

 exploiter les mines est de beaucoup la moins dispendieuse. Mon hôte 

 me dit que les étrangers ont introduit dans le pays deux amélio- 

 rations principales: 1" la réduction, par un grillage, des pyrites de 

 cuivre; ces pyrites constituent le minerai le plus commun de la 

 Cornouailles ; aussi les mineurs anglais furent-ils très-étonnés, à 

 leur arrivée, de les voir rejeter ici comme n'ayant aucune valeur; 

 2° le concassage et le lavage des scories provenant des anciennes four- 

 naises, ce qui permet de recouvrer une grande quantité de parcelles 

 de métal. J'ai vu des mules porter à la côte une cargaison de ces 

 scories destinées à l'exportation en Angleterre. Mais le premier cas 

 est de beaucoup le plus curieux. Les mineurs chiliens étaient si con- 

 vaincus que les pyrites de cuivre ne contiennent pas un atome de 

 métal, qu'ils se moquèrent de l'ignorance des Anglais ; ceux-ci, à 

 leur tour, ne manquèrent pas de se moquer des Chiliens et ache- 

 tèrent les veines les plus riches de minerai moyennant quelques 

 dollars. 11 est fort curieux que, dans un pays où on exploite les 

 mines depuis si longtemps, on n'ait jamais découvert un procédé 

 aussi simple que celui du grillage pour chasser le soufre avant la 

 fonte. On a introduit aussi quelques améliorations dans les machines 

 les plus simples; mais aujourd'hui encore (1834) on épuise quelques 

 mines en transportant l'eau à dos d'homme dans des sacs de cuir ! 



Les ouvriers mineurs travaillent beaucoup. On leur donne très- 

 peu de temps pour leurs repas et, en hiver comme eu été, ils se 



