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sentiment de satisfaction que nous arrivâmes chez notre hôte. A 

 peine étions-nous de retour, que la tempête se déchaînait dans 

 toute sa violence ; il était très-heureux pour nous qu'elle n'eût pas 

 commencé trois heures plus tôt. 



26 août. — Nous quittons Jajuel et nous traversons une seconde 

 fois le bassin de San Felipe. Il fait un temps admirable, et l'atmos- 

 phère est d'une grande pureté. L'épaisse couche de neige qui 

 vient de tomber fait admirablement ressortir les ibi'mes de l'Acon- 

 cagua et de la chaîne priTÎTÎipale; le spectacle est imposant. Nous 

 nous dirigeons actuellement vers Santiago, capitale du Chili. Nous 

 traversons le ('erro del Talguen et nous passons la nuit dans un 

 petit ranchù. Notre hôte a plus que de l'humilité quand il compare 

 le Chili aux autres pays : u Onelqucs-uns voient avec les deux 

 yeux, d'autres avec un œil ; mais, pour ma part, je crois que le 

 Chili n'y voit pas du tout. » 



27 août. — Après avoir traversé plusieurs collines peu élevées, 

 nous descendons dans la petite plaine de Guitron, entourée de 

 tous côtés par des colUnes. Dans des bassins tels que celui-ci, 

 bassins situés de 1 000 à 2000 pieds au-dessus du niveau de la mer, 

 deux espèces d'acacia, aux formes rabougries, croissent en grand 

 nombre, mais ils sont très-espaces les uns des autres. On ne trouve 

 jamais ces arbres près de la côte ; c'est un autre trait caractéris- 

 tique à ajouter à ceux qu'offrent déjà ces bassins. Nous traversons 

 une petite chaîne de collines qui sépare Guitron de la grande 

 plaine où se trouve Santiago. Du haut de cette chaîne, la vue est 

 admirable : une plaine parfaitement plate, couverte en partie par 

 des bois d'acacia ; au loin, la ville s'adossant ù la base des Andes, 

 dont les pics neigeux redètent toutes les teintes du soleil couchant. 

 Au premier coup d'œil on reconnaît que cette plaine représente 

 une ancienne mer intérieure. Dès que nous sommes dans la 

 plaine, nous mettons nos montures au galop et nous arrivons à 

 Santiago avant qu'il fasse tout à fait nuit. 



Je passe une semaine fort agréable dans celte ville. J'occupais 

 mes matinées à aller visiter divers points de la plaine ; le soir, je 

 dînais avec plusieurs négociants anglais dont l'hospitalité est bien 

 connue. Une source de plaisir continuel est de grimper sur le 

 rocher (Saint-Lucia) qui se trouve au centre même de la ville. De 

 là, la vue est fort jolie et, comme je l'ai dit, toute particulière. 

 On me dit que ce caractère est commun aux villes construites sur 

 les grandes plates-formes du Mexique. Inutile de parler de la ville 



