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aspect tout à fait aussi ridicule. Le tapacolo est très-rusé ; s'il est 

 effrayé, il se cache à la base d'un buisson, reste immobile pendant 

 quelque temps, puis, avec la plus grande adresse et sans faire le 

 moindre bruit, il essaye de gagner le côté opposé du buisson qui 

 le cache. C'est aussi un oiseau fort actif, il pousse à chaque instant 

 des cris différents et très-singuliers ; quelques - uns de ces cris 

 ressemblent au roucoulement des tourterelles, d'autres au glouglou 

 de l'eau, d'autres enfin ne peuvent se comparer à rien. Les paysans 

 disent qu'il change de cri cinq fois par an, selon les changements 

 de saison, je suppose K 



On trouve en grand nombre deux espèces d'oiseaux-mouches. 

 Le Trochilus forficatus fréquente [une étendue de 2 500 milles 

 (4 000 kilomètres) sur la côte occidentale, depuis le pays chaud et 

 sec, aux alentours de Lima, jusqu'aux forêts de la Terre de Feu, où 

 on peut le voir voletant au milieu des tempêtes de neige. Dans 

 l'île boisée de Chiloé, où le climat est si humide, ce petit oiseau, 

 qui se pose deci, delà, sur le feuillage tout détrempé, est peut-être 

 plus abondant qu'aucune autre espèce. J'ai ouvert l'estomac de 

 plusieurs spécimens tués dans différentes parties du continent et, 

 dans tous, j'ai trouvé des restes d'insectes en aussi grand nombre 

 que dans l'estomac d'un grimpereau. Quand, en été, cette espèce 

 émigré vers le sud, elle est remplacée par une autre espèce qui 

 arrive^ du nord. Cette seconde espèce, Trochilus gigas, est un 

 oiseau fort gros pour la famille délicate à laquelle il appartient. 

 Son vol est fort singulier; comme tous les autres membres de cette 

 famille, il passe de place en place avec une rapidité qu'on peut 

 comparer à celle du Syrphe, chez les mouches, et à celle du 

 Sphinx chez les papillons ; mais quand il plane sur une fleur, il bat 

 des ailes avec un mouvement lent et puissant qui ne ressemble en 

 rien au mouvement vibratoire commun à presque toutes les 

 espèces et qui produit le bourdonnement que ces oiseaux font en- 

 tendre. Je n'ai jamais vu aucun autre oiseau chez lequel (ce qui 

 s'observe d'ailleurs chez le papillon) la force des ailes paraisse aussi 



1 Fait remarquable, Molina, qui a décrit eu détail tous les oiseaux et tous les 

 animaux du Chili, ne parle pas une seule l'ois do ce genre, dont les espèces sont 

 si communes et les habitudes si extraordinaires. Est-ce parce "ïu'il ne savait 

 comment les classer et a-t-il pensé en conséquence qu'il était plus prudent de 

 garder le silence? C'est là, dans tous les cas, un exemple de plus des nombreuses 

 omissions que font les auteurs sur les sujets mêmes où on devrait le moins s'y 

 attendre. 



