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avec les indigènes ont été si nombreux, qu'il est un véritable Indien. 

 D'autre part, le gouverneur de Quinchao se vante beaucoup de ce 

 que son sang espagnol est pur de tout croisement. 



Nous atteignons dans la soirée une charmante petite baie située 

 au nord de l'île de Caucahue. Les habitants se plaignent beaucoup 

 ici du manque de terres. Ceci tient en partie à leur propre négli- 

 gence, car ils ne veulent pas se donner la peine de défricher, et 

 en partie aux restrictions imposées par le gouvernement ; il faut, 

 en effet, avant d'acheter une pièce de terre, si petite qu'elle soit, 

 payer 2 fr. 50 au géomètre par quadra (laO mètres carrés) qu'il 

 mesure, et en outre le prix qu'il lui plaît de fixer pour la valeur 

 de la terre. Après son évaluation, il faut mettre la pièce de terre 

 par trois fois aux enchères, et, s'il ne se présente pas d'acquéreur à 

 un prix supérieur, le premier postulant en devient propriétaire au 

 prix d'évaluation. Toutes ces exactions empêchent le défrichement 

 dans un pays où les habitants sont si pauvres. Dans la plupart 

 des pays on se débarrasse facilement des forêts en les brûlant ; mais 

 à Chiloé le climat est si humide, les essences forestières de telle 

 nature, qu'il faut absolument abattre les arbres. C'est là un ob- 

 stacle sérieux à la prospérité de cette île. Au temps de la domination 

 espagnole, les Indiens ne pouvaient pas posséder de terres ; une 

 famille qui avait défriché le sol pouvait se voir expulsée et son ter- 

 rain était saisi par le gouvernement. Les autorités du Chili accom- 

 plissent aujourd'hui un acte de justice en donnant une pièce de 

 terre à chacun de ces pauvres Indiens. D'ailleurs, la valeur du 

 terrain boisé est fort peu considérable. Le gouvernement, pour 

 rembourser une créance à M. Douglas, l'ingénieur de ces îles, lui 

 a donné, dans les environs de San Carlos, 8 milles et demi carrés 

 de forêts ; il le? a revendus 330 dollars ou environ 1 750 francs. 



Il fait beau pendant deux jours et nous arrivons le soir à l'île de 

 Quinchao. Cette région est la partie la mieux cultivée de l'archi- 

 pel; une bande assez considérable sur la côte de l'île principale a 

 été défrichée, ainsi que beaucoup d'îlots avoisinants. Quelques 

 fermes paraissent très-confortables. Je suis curieux de savoir quelle 

 fortune peuvent avoir certains de ces habitants, mais M. Douglas 

 me répond qu'aucun d'eux n'a un revenu régulier. Un des plus 

 riches propriétaires parvient peut-être, à force de travail et de pri- 

 vations, à accumuler 20000 ou 25000 francs; mais, en ce cas, cette 

 somme est cachée dans quelque coin, car chaque famille a l'habi 

 lude d'enterrer son trésor dans un pot de terre. 



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