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morceau de bois dans lequel se trouve un clou, et ou l'étudié avec 

 autant de soin qu'un hiéroglyphe. Plein de ce sentiment, je m'ar- 

 rête, vivement intéressé, devant un amas d'herbes sous une saillie 

 de rochers, dans un endroit retiré de cette côte sauvage. Cet amas 

 d'herbes a certainement servi de lit ; auprès se trouvent les débris 

 d'un feu et l'homme qui a habité cet endroit s'est servi d'une 

 hache. Le feu, le lit, le choix de l'emplacement, tout indique la 

 finesse et la dextérité d'un Indien, mais cependant ce ne peut être 

 un Indien, car, dans cette partie du pays, la race est éteinte, grâce 

 aux soins qu'ont pris les catholiques de transformer du même 

 coup les Indiens en catholiques et en esclaves. J'en arrive à la 

 conclusion que l'homme qui a fait ce lit dans cet endroit sauvage 

 doit être quelque pauvre matelot naufragé qui, pendant son voyage 

 le long de la côte,, s'est l'eposé là pendant une triste nuit. 



28 décembre. — Le temps est horrible, nous continuons cepen- 

 ' dant à relever la côte. Le temps nous semble bien long ; c'est tou- 

 jours, d'ailleurs, ce qui arrive quand des tempêtes continuelles vous 

 empêchent d'avancer. Dans la soirée, nous découvrons un autre 

 port dans lequel nous pénétrons. A peine avions-nous jeté l'ancre, 

 que nous apercevons un homme qui nous fait des signaux ; on met 

 un canot à la mer et bientôt il ramène deux matelots. Six matelots 

 avaient déserté un baleinier américain et débarqué un peu au sud 

 de l'endroit oîi nous nous trouvons ; une lame avait bientôt brisé 

 leur canot. Depuis quinze mois ils erraient sur la côte sans savoir 

 où ils se trouvaient ni de quel côté diriger leurs pas. Quelle chance 

 pour eux que nous ayons découvert ce port ! Sans cela ils auraient 

 erré jusqu'à leur vieillesse sur cette côte sauvage et auraient fini 

 par y trouver la mort. Ils avaient beaucoup souffert; un de leurs 

 compagnons s'était tué en tombant du haut d'une falaise. Quel- 

 quefois ils étaient obligés de se séparer pour trouver des aliments, 

 et voilà la raison du lit solitaire que j'avais découvert. J'ai été tout 

 étonné, après avoir entendu le récit de leurs souffrances, de voir 

 qu'ils avaient si bien calculé le temps : ils ne se trompaient que de 

 quatre jours. 



30 décembre. — Nous jetons l'ancre dans une charmante petite 

 baie au pied de quelques collines élevées, près de l'extrémité sep- 

 tentrionale du cap Très Montes. Le lendemain, après déjeuner, 

 nous faisons l'ascension d'une de ces montagnes, qui a 2400 pieds 

 (720 mètres) de hauteur. La vue est admirable. La plus grande 

 partie de cette chaîne se compose de grandes masses de granité, 



