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atlenlivement. Ces oiseaux dégoûtants, à la tête dénudée et écarlate, 

 bien faite pour se plonger avec délices dans la charogne, abondent 

 sur la côte occidentale, et le soin avec lequel ils surveillentles pho- 

 ques indique ce sur quoi ils comptent pour leur nourriture. L'eau, 

 mais probablement seulement à la surface, est presque douce ; cela 

 provient du grand nombre de torrents qui, sous forme de cascades, 

 se précipitent dans la mer du haut des montagnes de granité. L'eau 

 douce attire les poissons et ceux-ci attirent à leur tour un grand 

 nombre de sternes, de goélands et deux espèces de cormorans. Nous 

 voyons aussi un couple de magnifiques cygnes à cou noir et plu- 

 sieurs de ces petites loutres, dont la fourrure est si estimée. A notre 

 retour, nous nous amusons beaucoup à voir des centaines de phoques 

 jeunes et vieux se précipiter impétueusement dans la mer à mesure 

 que passe notre canot. Ils ne restent pas longtemps sous l'eau, ils 

 . reviennent presque immédiatement à la surface et nous suivent le 

 cou tendu en donnant tous les signes de la plus profonde surprise. 

 7. — Après avoir relevé toute la côte, nous jetons l'ancre près 

 de l'extrémité septentrionale de l'archipel des Chonos, dans le port 

 de Low; nous y restons une semaine. Ces îles, tout comme celle 

 de Chiloé, se composent de couches stratifiées fort molles, et la 

 végétation y est admirable. Les bois s'avancent jusque dans la mer. 

 Du point où nous sommes à l'ancre, nous apercevons les quatre 

 grands cônes neigeux de la Cordillère, y compris d el famoso 

 Corcovado »; mais dans cette latitude, la chaîne elle-même a si peu 

 d'élévation, qu'à peine pouvons-nous apercevoir quelques crêtes 

 au-dessus des îlots voisins. Nous trouvons ici un groupe de cinq 

 hommes de Caylen, « el fin del Cristiandad « , qui, pour venir pêcher 

 dans ces parages, se sont aventurés à traverser dans leur misérable 

 canot l'immense bras de mer qui sépare Chonos de Chiloé. Très- 

 probablement, ces îles se peupleront bientôt comme se sont peu- 

 plées celles qui avoisinent la côte de Chiloé. 



La pomme de terre sauvage pousse abondamment dans ces îles 

 dans le sol sablonneux plein de coquillages, sur le bord de la mer. 

 Le plant le plus élevé que j'aie vu avait 4 pieds de haut. Les tuber- 

 cules sont ordinairement petits ; j'en ai trouvé quelques-uns, cepen- 

 dant, de forme ovale, qui avaient 2 pouces de diamètre ; ils ressem- 

 blent sous tous les rapports aux pommes de terre anglaises et ont 

 la même saveur; mais quand on les fait bouillir, ils se réduisent 

 beaucoup et ont un goût aqueux et insipide, mais sans amertume. Il 



