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quelles que soient les recherches auxquelles on puisse se livrer, on 

 n'aperçoit pas l'oiseau ; d'autres fois, il suffit de rester immobile pen- 

 dant quelques instants et le cheucau s'avance à la distance de quel- 

 ques pieds de vous de la façon la plus familière. Puis il s'en va la 

 queue relevée, sautillant au milieu de la masse de troncs pourris 

 et de branchages. Les cris variés et étranges du cheucau inspirent 

 une crainte superstitieuse aux habitants de Chiloé. Cet oiseau 

 pousse trois cris bien distincts ; on appelle l'un le chiduco, c'est un 

 présage de bonheur ; un autre, le huitveu, c'est un très-mauvais 

 présage ; j'ai oublié le nom du troisième. Ces mots imitent le son 

 produit par l'oiseau et, dans certaines circonstances, les habitants 

 de Chiloé se laissent absolument conduire par ces présages ; mais 

 il faut avouer qu'ils ont choisi pour prophète la petite créature la 

 plus comique que l'on puisse imaginer. Les habitants appellent 

 Guid-guid [Ptet'optoclios Tarnii) une espèce alliée, mais un peu plus 

 grosse ; les Anglais lui ont donné le nom ù'oiseau aboyeur. Ce der- 

 nier nom est caractéristique, car je défie qui que ce soit de ne pas 

 prendre son cri, quand on l'entend pour la première fois, pour 

 l'aboiement d'un petit chien dans la forêt. De même que le cheu- 

 cau, on entend quelquefois le guid-guid à deux pas de soi sans pou- 

 voir l'apercevoir et quelquefois aussi il s'approche sans témoigner 

 la moindre crainte. Il se nourrit de la môme façon que le cheucau; 

 d'ailleurs, ces deux oiseaux ont des habitudes presque semblables. 

 Sur la côte^ on rencontre fréquemment un petit oiseau noirâtre 

 [Opetiorhynchm patagonicm). lia des habitudes fort tranquilles et 

 vit toujours sur le bord de la mer, comme le bécasseau. Outre ces 

 oiseaux, il y en a fort peu d'autres. Dans les notes que j'ai prises 

 sur place, je décris les bruits étranges que l'on entend souvent dans 

 ces sombres forêts, mais qui parviennent à peine à troubler le si- 

 lence général. Tantôt on entend l'aboiement du guid-guid, tantôt 

 le huitreu du cheucau, quelquefois aussi le cri du petit roitelet noir 

 de la Terre de Feu ; le grimpereau {Oxyurus) accompagne de ses 

 sifflements quiconque ose pénétrer dans la forêt ; de temps en 

 temps on voit passer l'oiseau-mouche comme un éclair ; il bondit 



* Je puis citer comme preuve de la grande différence qui existe entre Xa sai- 

 sons des parties boisées et des parties ouvertes de la côte, que le 20 septembre, 

 par 34 degrés de latitude sud, ces oiseaux avaient des jeunes dans leur nid, 

 tandis que dans les îles Chonos, trois mois plus tard, en été, ils ne faisaient en- 

 core que de pondre. La distance entre ces deux endroits est d'environ 700 milles 

 (1 12S kilomètres). 



