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somme assez jolie ; elle appartient à une des familles les plus res- 

 pectables de Castro, ce qui ne l'empêche pas de monter à cheval 

 comme un homme ; elle n'a d'ailleurs ni bas ni souliers. Je suis tout 

 surpris de son manque de dignité. Son père l'accompagne et ils 

 ont des provisions ; malgré cela ils nous regardent manger avec 

 un tel air d'envie, que nous finissons par nourrir tous nos compa- 

 gnons de route, l'as un seul nuage au ciel pendant la nuit ; aussi 

 pouvons-nous jouir de l'admirable spectacle que produisent les 

 étoiles innombrables qui illuminent les profondeurs de la forêt. 



'^2 janvier. — Nous nous levons de bonne heure, et, à deux 

 heures, nous arrivons dans la jolie petite ville de Castro. Le vieux 

 gouverneur était mort depuis notre dernière visite et un Chilien 

 avait pris sa place. Nous étions porteurs d'une lettre d'introduc- 

 tion pour don Pedro, qui se montra fort bon, fort aimable, fort 

 hospitalier, et beaucoup plus désintéressé qu'on ne l'est d'ordi- 

 naire de ce côté du continent. Le lendemain, don Pedro nous pro- 

 cure des chevaux et s'offre à nous accompagner lui-môme. Nous 

 nous dirigeons vers le sud, en suivant presque constamment la 

 côte; nous traversons plusieurs hameaux, dans chacun d'eux nous 

 remarquons une grande église construite en bois et ressemblant 

 exactement à une grange. Arrivés à Vilipilli, don Pedro demande 

 au commandant de nous procurer un guide pour nous conduire à 

 Cucao. Le commandant est un vieillard ; il s'offi^e cependant à nous 

 servir lui-môme de guide ; mais ce n'est qu'après de longs pour- 

 parlers, car il a peine cà comprendre que deux Anglais aient réel- 

 lement l'intention d'aller visiter un endroit aussi retiré que l'est 

 Cucao. Les deux plus grands aristocrates du pays nous accompa- 

 gnent donc, et il est facile de le voir par la conduite des Indiens 

 envers eux. A Chonchi, nous tournons le dos à la côte pour nous 

 enfoncer dans les terres ; nous suivons des sentiers à peine 

 tracés, traversant tantôt de magnifiques forêts, tantôt de jolis 

 endroits cultivés où abondent le blé et la pomme de terre. Ce pays 

 boisé, accidenté, me rappelle les parties les plus sauvages de l'An- 

 gleterre, ce qui n'est pas sans me causer une certaine émotion. 

 A Vilinco, situé sur les bords du lac de Cucao, il n'y a que quel- 

 ques champs en culture ; ce village paraît habité exclusivement 

 par des Indiens. Le lac a 12 milles de longueur et s'étend de l'est 

 à l'ouest. En raison de circonstances locales, la brise de mer souffle 

 très-régulièrement pendant la journée et le calme le plus complet 

 règne pendant la nuit ; cette l'égularité a donné lieu aux exagéra- 



