TREMBLEMENT DE TERRE. 333 



quelquefois, le fait que des iles fort éloignées sont affectées de la 

 même façon que les côtes qui se trouvent près du foyer de l'agita- 

 tion, me font supposer que la vague se forme au large. Or, puisque 

 îela arrive ordinairement, la cause doit être générale. Je suppose 

 que la grande vague doit se former ;\ l'endroit oîi les eaux moins 

 agitées de l'océan profond rejoignent les eaux de la côte qui ont 

 participé au mouvement de la terre; il semble aussi que la vague 

 soit plus ou moins considérable selon l'étendue d'eau peu profonde 

 qui a été agitée en même temps que le fond sur lequel elle repose. 



L'effet le plus remarquable, il serait probablement plus correct 

 de dire la cause de ce tremblement de terre, fut l'élévation perma- 

 nente du sol. Les terres, tout autour de la baie de Conoepcion, se 

 soulevèrent de i2 ou 3 pieds ; mais il est bon de remarquer que, 

 la grande vague ayant effacé tout point de repère de l'ancienne 

 ligne des marées sur la côte, je ne pus me procurer d'autre preuve 

 de cette élévation que le témoignage unanime des habitants, qui 

 m'assurèrent qu'un petit rocher, actuellement visible, était aupa- 

 ravant recouvert d'eau. .\ l'île S. Maria, à environ 30 milles 

 de distance, le soulèvement fut plus considérable encore ; le capi- 

 taine Fitz-Roy trouva^ sur une partie de la côte de cette île, des 

 bancs de moules en putréfaction adhérant encore au rocher , à 

 iO pieds au-dessus de l'élévation des plus grandes marées; or les 

 habitants avaient auparavant l'habitude de plonger à la marée 

 basse pour se procurer ces coquillages. Le soulèvement de cette 

 région offre un intérêt tout particulier, et parce qu'elle a été le 

 théâtre d'un fort grand nombre d'autres violents tremblements de 

 terre, et à cause de la grande quantité de coquillages marins 

 répandus sur le sol à une hauteur de 600 pieds certainement et je 

 crois même de 1000 pieds. A Valparaiso, comme je l'ai déjà fait 

 remarquer, on trouve des coquillages semblables à une hauteur 

 de 1 30U pieds ; il paraît certain que cette grande élévation est le 

 résultat de petits soulèvements successifs, tels que celui qui a 

 accompagné ou qui a causé le tremblement de terre de cette 

 année, et aussi d'un soulèvement insensible et fort lent qui se 

 produit certainement sur quelques parties de cette côte. 



Le grand tremblement de terre du 20 ébranla si violemment 

 l'île de Juan Fernandez, située à 360 milles (576 kilomètres) au 

 nord-est, que les arbres se heurtèrent et qu'un volcan se mit en 

 éruption sous l'eau tout près de la côte. Ces faits sont d'autant 



