ZOOLOGIE. 881 



(lu Pacifique ; or, pas une seule de ces espèces ne se ressemble. 

 Il laut toulelois excepter de cette règle toutes les espèces qui fré- 

 quentent habituellement ou accidentellement les montagnes éle- 

 vées et certains oiseaux qui s'étendent dans le Sud jusqu'au détroit 

 (le Magellan. Ce l'ait concorde parfaitement avec l'histoire géolo- 

 gique des Andes; ces montagnes, en effet, ont toujours constitué 

 une infranchissable barrière depnis l'apparition des races actuelles 

 d'animaux. Par conséquent, à moins que nous ne supposions que 

 les mêmes espèces ont été créées en deux endroits dill'érents, nous 

 ne devons pas plus nous attendre à trouver une similitude absolue 

 entre les êtres qui habitent les côtés opposés des Andes qu'entre 

 ceux qui habitent les côtés opposés de l'Océan. Dans les deux cas, 

 il faut excepter les espèces qui ont pu traverser la barrière, qu'elle 

 soit formée de rochers ou d'eau salée *. 



Les plantes et les animaux qui m'entourent sont absolument les 

 mêmes que ceux de la Patagonie, ou tout au moins ils en sont 

 très-proches parents. Je retrouve ici l'agouti, la viscache, trois es- 

 pèces de tatous, l'autruche, certaines espèces de perdrix et d'autres 

 oiseaux, animaux que l'on ne rencontre jamais au Chili, mais qui 

 caractérisent les plaines désertes de la Patagonie. Nous retrouvons 

 aussi les mêmes buissons rabougris et épineux (quiconque n'est 

 pas botaniste ne ferait aucune différence), les mêmes herbages 

 flétris, les mêmes plantes naines. Les scarabées noirs eux-mêmes 

 sont presque semblables ; après en avoir étudié quelques-uns avec 

 grand soin, j'en suis arrivé à la conclusion qu'ils sont identiques. 

 J'avais toujours profondément regretté que nous ayons été forcés 

 d'abandonner l'exploration du Santa Cruz avant d'arriver aux 

 montagnes; il me semblait, en effet, que nous devions trouver 

 plus haut, sur le cours du fleuve, des changements considérables 

 dans l'aspect du pays; je suis convaincu aujourd'hui que nous 

 n'aurions fait que suivre les plaines de la Patagonie jusque sur le 

 flanc des montagnes. 



2i mars. — Dans la matinée, je grimpe sur une montagne située 

 sur un des côtés de la vallée; de là j'ai une vue magnifique sur 



' C'est IJi un exemple des admirables lois qu'a le premier indiquées M. Lyell 

 iir l'influence des changements géologiques sur la distribution géographique 

 lies animaux. Tout le raisonnement repose, bien entendu, sur le principe de 

 l'immutabililé des espèces; on pourrait expliquer autrement la différence entre 

 les espèces des deux régions par des changements survenus dans le cours des 

 siècles. 



